Kompleksitas Dinasti-Dinasti Tiongkok
Pada kenyataannya, sejarah Tiongkok tidak sesederhana seperti yang sering digambarkan dalam kronologi dinasti-dinasti dan jarang sekali satu dinasti berakhir dengan tenang dan memberikan jalan dengan cepat dan lancar kepada dinasti baru. Dinasti-dinasti sering kali didirikan sebelum penggulingan rezim yang ada, atau berlanjut untuk beberapa waktu setelah mereka dikalahkan.
Selain itu, Tiongkok terbagi selama periode panjang dalam sejarahnya, dengan berbagai wilayah diperintah oleh kelompok yang berbeda. Pada masa-masa seperti ini, ada sedikit dinasti yang memerintah Tiongkok yang bersatu. Sebagai contoh, ada banyak perdebatan tentang masa-masa dalam dan setelah periode Zhou Barat. Satu contoh potensi kebingungan sudah cukup: Tanggal konvensional 1644 menandai tahun di mana pasukan Dinasti Qing Manchu menduduki Beijing dan membawa pemerintahan Qing ke Tiongkok yang sebenarnya, menggantikan Dinasti Ming. Namun, Dinasti Qing sendiri didirikan pada tahun 1636 (atau bahkan 1616, meskipun dengan nama yang berbeda), sementara pretender terakhir Dinasti Ming tidak digulingkan hingga tahun 1662. Perubahan rumah penguasa ini adalah urusan yang berantakan dan berkepanjangan, dan Qing membutuhkan hampir dua puluh tahun untuk memperluas kendali mereka atas seluruh Tiongkok. Oleh karena itu, tidak akurat untuk menganggap Tiongkok berubah secara tiba-tiba dan sekaligus pada tahun 1644. Untuk daftar rinci Dinasti-Dinasti Tiongkok, silakan merujuk ke Lampiran 1.
Kaisar-Kaisar Terkemuka dalam Sejarah Tiongkok
Kaisar Tiongkok merujuk pada setiap penguasa Tiongkok Kekaisaran yang memerintah sejak pendirian Tiongkok, yang disatukan oleh Fu Xi (mitologis) pada tahun 2852 SM hingga jatuhnya Dinasti Qing. Ketika disebut sebagai Putra Surga, gelar yang dibuat tidak lebih lambat dari Dinasti Shang, Kaisar diakui sebagai penguasa “semua di bawah langit” (yaitu dunia). Dari Dinasti Qin hingga Dinasti Qing, ada hampir 400 Kaisar.
Di antara kaisar-kaisar terkenal, yang paling terkenal adalah: Qin Shi Huang dari Dinasti Qin, Kaisar Gaozu dari Dinasti Han, Kaisar Wu dari Dinasti Han, Kaisar Taizong dari Dinasti Tang, Kublai Khan dari Dinasti Yuan, Kaisar Hongwu dari Dinasti Ming, dan Kaisar Kangxi dari Dinasti Qing, dll.
Profil Kaisar-Kaisar Legendaris
Qin Shi Huang
Qin Shi Huang, bernama Ying Zheng, adalah Raja Qin selama Periode Negara Berperang sebelum menjadi kaisar. Ia menyatukan Tiongkok dan memproklamirkan dirinya sebagai Kaisar Pertama Qin, karena ia adalah penguasa Tiongkok pertama yang mampu menguasai seluruh negara. Ia memerintah dari 246 SM hingga 210 SM.
“Huang” dan “Di” adalah gelar yang dulu diperuntukkan bagi delapan raja legendaris (tiga Huang dan lima Di), jadi dengan menggunakan istilah “Huangdi”, Ying Zheng menunjukkan bahwa ia bahkan lebih besar dari delapan raja legendaris tersebut digabungkan.
Kaisar Pertama Qin memberikan Tiongkok mata uang umum dan sistem standar untuk berat dan ukuran, yang mendorong perkembangan ekonomi. Untuk membangun pasar nasional yang bersatu, ia memerintahkan agar mata uang baru dicetak untuk menggantikan mata uang dari enam negara yang ditaklukkannya. Koin bulat dengan lubang persegi digunakan sebagai uang di Tiongkok selama lebih dari 2.000 tahun. Ia juga mengeluarkan perintah untuk menyatukan karakter tulisan, yang meningkatkan komunikasi budaya. Ia menetapkan sistem prefektur dan kabupaten yang memungkinkannya untuk menguasai kekuasaan mutlak dalam mengendalikan seluruh negara. Ia mengikuti saran Perdana Menterinya untuk membakar buku-buku klasik, terutama yang berisi ajaran Konfusianisme, dalam pembersihan politik. Ia juga mengubur hidup-hidup banyak sarjana Konfusian yang mengkritik tiraninya. Pekerjaan paksa yang tak ada habisnya di tahun-tahun akhir pemerintahannya (termasuk penghubungan Tembok Besar Tiongkok dan kampanye yang tidak berhasil melawan bangsa Hun, serta pelebaran dan pengaspalan jalan-jalan di seluruh Tiongkok) mulai memicu ketidakpuasan yang meluas. Pembunuh bayaran mencoba membunuhnya tetapi gagal. Pada kenyataannya, ia meninggal mendadak di prefektur Shaqiu ketika ia melakukan perjalanan di Tiongkok Utara untuk memeriksa efisiensi birokrasi dan untuk melambangkan kehadiran prestise Qin.
Anaknya, pewarisnya, menjadi kaisar boneka setelah kematiannya. Akhirnya, Dinasti Qin runtuh ketika para petani melakukan pemberontakan.
Genghis Khan dan Kublai Khan
Genghis Khan lahir pada tahun 1162 M, dan awalnya diberi nama Temujin. Temujin menyatukan suku-suku nomaden Mongolia dalam sebuah negara militer yang disiplin. Ia dikenal sebagai Genghis Khan, atau “Penguasa Universal”. Genghis Khan tidak pernah belajar membaca, tetapi kesuksesannya sebagai penguasa berasal dari organisasi militer, strategi, dan mobilitasnya yang superior.
Kublai Khan (1215—1294), cucu Genghis Khan, menaklukkan Dataran Tengah, mendirikan Dinasti Yuan, dan menjadikan Dadu (sekarang Beijing) sebagai ibu kota. Kublai, Kaisar Yuan pertama Tiongkok, mengakhiri situasi berabad-abad di mana banyak rezim independen ada berdampingan, dengan membentuk satu negara bersatu yang membawa Xinjiang, Tibet, dan Yunnan di bawah kekuasaannya.
Pada puncaknya, Kekaisaran Mongol membentang dari Korea hingga Hongaria dan sejauh selatan hingga Vietnam. Itu adalah kekaisaran terbesar yang pernah ada di dunia. Bangsa Mongol paling diingat karena kekuatan militer mereka yang ganas, tetapi mereka memperbaiki sistem jalan yang menghubungkan Tiongkok dengan Rusia dan mempromosikan perdagangan di seluruh kekaisaran dan dengan Eropa.
Setelah Kublai Khan meninggal pada tahun 1294, Mongol menjadi kurang suka berperang. Mereka dibenci sebagai kelas elit yang memiliki hak istimewa dan bebas dari pajak. Beberapa bencana alam dan pemberontakan petani terjadi. Kaisar Dinasti Yuan diusir dari Dadu pada tahun 1368 oleh Zhu Yuanzhang, pendiri Dinasti Ming.
Kaisar Yongle
Kaisar Yongle (1360—1424), adalah kaisar ketiga Dinasti Ming dari tahun 1402 hingga 1424. Nama era-nya berarti "Selalu Gembira", secara harfiah Yongle. Perebutan tahtanya sekarang kadang-kadang disebut sebagai "Pendiri Kedua" Dinasti Ming. Dia umumnya dianggap sebagai salah satu kaisar terbesar Dinasti Ming, dan di antara kaisar terbesar Tiongkok.
Pada awalnya, dia adalah Pangeran Yan yang memiliki basis militer yang kuat di Beijing. Kemudian, dia dikenal sebagai Chengzu dari Dinasti Ming setelah menjadi kaisar setelah perang saudara. Kaisar Yongle dengan ambisius merencanakan untuk memindahkan ibu kota Tiongkok dari Nanjing ke Beijing dan membangun jaringan besar struktur di mana kantor pemerintah, pejabat, dan keluarga kekaisaran sendiri tinggal. Setelah waktu konstruksi yang sangat lama, Kota Terlarang akhirnya selesai dan menjadi istana kekaisaran dari Dinasti Ming hingga akhir Dinasti Qing.
Kaisar Yongle menghabiskan seluruh hidupnya melawan Mongol. Dia melancarkan lima ekspedisi militer ke Mongolia dan menghancurkan sisa-sisa Dinasti Yuan yang melarikan diri ke utara setelah dikalahkan oleh Kaisar Hongwu. Dia memperbaiki pertahanan utara dan membentuk aliansi penyangga untuk menjaga Mongol tetap di teluk, untuk membangun tentara.
Sebagai bagian dari keinginannya untuk memperluas pengaruh Tiongkok, Kaisar Yongle mensponsori perjalanan eksplorasi laut yang besar. Ini adalah satu-satunya eksplorasi laut besar Tiongkok di dunia. Ekspedisi pertama diluncurkan pada tahun 1405 (18 tahun sebelum Henry the Navigator memulai perjalanan penemuan Portugal). Ekspedisi tersebut semuanya berada di bawah komando laksamana terbesar Tiongkok, Zheng He. Beberapa kapal yang digunakan tampaknya adalah kapal layar terbesar dalam sejarah manusia.
Selama masa pemerintahannya, Kaisar Yongle memerintahkan penyusunan Ensiklopedia Yongle, yang merupakan ensiklopedia umum terbesar yang dikenal di dunia, dan salah satu yang paling awal.
Kaisar Yongle dimakamkan di Makam Changling, mausoleum pusat dan terbesar dari Makam Dinasti Ming.
Kaisar Kangxi
Dinasti Qing didirikan oleh klan Manchu Aisin Gioro di wilayah yang sekarang menjadi timur laut Tiongkok. Mulai tahun 1644, setelah merebut Beijing, dinasti ini berkembang ke seluruh Tiongkok dan wilayah sekitarnya, mendirikan Kekaisaran Qing yang Agung. Penaklukan lengkap Tiongkok tercapai sekitar tahun 1683 di bawah Kaisar Kangxi. Selama masa pemerintahannya, Dinasti Qing menjadi sangat terintegrasi dengan budaya Tiongkok.
Kaisar Kangxi adalah kaisar ketiga dari Dinasti Qing yang dipimpin oleh Manchu dan kaisar Qing kedua yang memerintah Tiongkok, dari tahun 1661 hingga 1722. Masa pemerintahannya selama 61 tahun menjadikannya Kaisar Tiongkok dengan masa pemerintahan terpanjang dalam sejarah dan salah satu yang terpanjang di dunia (meskipun cucunya Qianlong memiliki periode kekuasaan de facto terpanjang). Pemerintahan Kangxi juga dirayakan sebagai awal dari era yang disebut "Zaman Keemasan Kang-Qian" di mana Dinasti Qing mencapai puncak kekuatan sosial, ekonomi, dan militernya.
Namun, setelah naik tahta pada usia tujuh tahun, dia tidak banyak, jika ada, mengendalikan kekaisaran hingga kemudian, peran itu dipenuhi oleh empat wali dan neneknya, Permaisuri Janda Agung Xiaozhuang. Kangxi, yang dianggap sebagai salah satu Kaisar terbesar Tiongkok, adalah tokoh penting dalam sejarah Tiongkok, setelah mengalahkan Tiga Feudatories, pemerintah Zheng Jing di Taiwan, memperluas Kekaisaran Qing di barat laut, dan mencapai prestasi sastra seperti Kamus Kangxi. Pemerintahan Kangxi membawa stabilitas jangka panjang dan kekayaan relatif setelah bertahun-tahun perang dan kekacauan.
Kaisar Kangxi adalah arsitek dari periode yang dikenal sebagai "Era Makmur Kangxi dan Qianlong" yang berlangsung selama beberapa generasi setelah hidupnya sendiri.
Namun, kekuatan militer Dinasti Qing melemah selama tahun 1800-an, dan menghadapi tekanan internasional, pemberontakan besar-besaran, dan kekalahan dalam perang, Dinasti Qing mengalami kemunduran setelah pertengahan abad ke-19. Dinasti Qing digulingkan oleh Revolusi Xinhai yang dipimpin oleh Dr. Sun Yat-sen, ketika Permaisuri Janda Longyu turun tahta atas nama kaisar terakhir, Puyi, pada 12 Februari 1912.
