Bahasa tertulis Tiongkok adalah sistem penulisan yang berasal dari sekitar 3.500 tahun yang lalu. Ini menggunakan sekitar 5.000 karakter yang umum digunakan yang masing-masing mewakili morfem Tiongkok. Kombinasi karakter menghasilkan kata-kata Tiongkok.
Bagaimana Bahasa Bekerja
Tidak seperti kata-kata Inggris, yang terdiri dari huruf, kata-kata tertulis Tiongkok terdiri dari karakter. Secara populer diyakini bahwa karakter Tiongkok mewakili kata; sebenarnya, karakter individu mewakili morfem Tiongkok dan maknanya umumnya bergantung pada konteks. Sebagian besar kata terdiri dari dua karakter, meskipun kata-kata biasanya terdiri dari satu, tiga, empat atau lebih. Ini tidak unik untuk Tiongkok; misalnya, kata Inggris "undoable" terdiri dari tiga morfem yang berarti "tidak", "melakukan", dan "mampu". Dengan cara yang sama, bahasa Tiongkok (tidak dapat dilakukan) terdiri dari tiga karakter atau morfem yang berarti "melakukan", "tidak", dan "selesai".
Konteks dan Makna
Sebagai contoh bagaimana karakter Tiongkok yang tidak umum ada dengan sendirinya untuk membentuk kata, tetapi merupakan bagian dari kata multi-suku kata, pertimbangkan karakter yang memiliki makna dasar "tengah, tengah". A adalah "pusat", misalnya pusat kesehatan. berarti "Sino-Amerika". Ketika ditempatkan di akhir frasa subordinat, itu dapat berarti "selama" atau "dalam tindakan", seperti dalam "lvtu zhong" (berpergian).
Kata-kata Tiongkok yang umum sangat fleksibel. Misalnya, "ke" sendiri memiliki makna pasif "mampu", seperti dalam "kechi" (dapat dimakan), tetapi dalam hubungannya dengan "yi" mengambil makna aktif "mampu", seperti dalam (mampu berjalan).
Dalam banyak kasus, karakter Tiongkok kehilangan maknanya karena digunakan untuk mentransliterasi kata dan nama asing. adalah "Obama" dan tidak memiliki asosiasi dengan "" (kuda) selain dari nilai fonetiknya. Namun demikian, sering kali ada upaya dalam pinjaman fonetik ini untuk mempertahankan beberapa nilai semantik, seperti dalam "Mi Ni Qun" (rok mini), yang secara harfiah berarti "memikat-anda-rok".
Beberapa karakter Tiongkok mewakili lebih dari satu morfem. Ini juga tidak unik untuk Tiongkok-kata Inggris "lead" mewakili dua morfem yang berbeda, yang berarti "memimpin atau mengarahkan" atau "logam berat dan lunak yang memiliki warna abu-abu", yang diucapkan berbeda dalam setiap kasus. Ketika sebuah karakter Tiongkok, misalnya, mewakili beberapa morfem, biasanya juga diucapkan berbeda tergantung pada maknanya. Dalam hal ini, karakter tersebut diucapkan "xing" ketika berarti "dapat diterima" atau "berjalan", tetapi "hang" ketika berarti "profesi" atau "baris". Namun, ini tidak harus terjadi-partikel Tiongkok sebenarnya mewakili dua morfem, menunjukkan "perubahan keadaan" atau "kesempurnaan tindakan", yang diucapkan dengan cara yang sama dalam setiap kasus.
Asal Usul Tulisan Tiongkok
Contoh paling awal dari tulisan Tiongkok berasal dari periode akhir Shang (1300-1046 SM). Ini adalah yang disebut Prasasti Tulang Oracle yang ditemukan di situs ibu kota terakhir Shang dekat Anyang saat ini, Provinsi Henan.
Tulang Oracle
Penemuan tulang oracle di Tiongkok dimulai pada tahun 1899, ketika seorang sarjana dari Beijing diberi resep obat yang mengandung "tulang naga" untuk penyakitnya: "tulang naga" banyak digunakan dalam pengobatan Tiongkok dan biasanya merujuk pada fosil hewan mati. Sarjana tersebut memperhatikan beberapa ukiran yang tampak seperti semacam tulisan pada tulang yang diperolehnya dari apotek setempat. Penemuan beruntung ini akhirnya mengarah pada penemuan Anyang, ibu kota terakhir Dinasti Shang di mana arkeolog telah menemukan sejumlah besar tulang yang diukir ini.
Prasasti pada tulang-tulang ini memberi tahu kita bahwa pada tahun 1200 SM tulisan Tiongkok sudah merupakan sistem penulisan yang sangat berkembang yang digunakan untuk merekam bahasa yang cukup mirip dengan bahasa Tiongkok klasik. Skrip yang begitu kompleks dan canggih tentu memiliki sejarah, tetapi sejauh ini kami tidak menemukan jejak pendahulunya.
Prasasti tulang oracle menerima nama mereka setelah isinya yang selalu terkait dengan ramalan. Para peramal Tiongkok kuno menggunakan tulang-tulang ini sebagai catatan kegiatan mereka, memberikan kita deskripsi rinci tentang topik yang menarik bagi raja-raja Shang. Sebagian besar ramalan ini merujuk pada perburuan, peperangan, cuaca, pemilihan hari yang baik untuk upacara, dll.
Prasasti Perunggu
Tahap berikutnya dalam sejarah penulisan Tiongkok adalah prasasti perunggu. Ini adalah teks yang dicetak ke dalam bejana perunggu atau diukir ke permukaan bejana yang sudah diukir. Bejana-bejana ini menjadi banyak digunakan selama Dinasti Zhou Timur (770-256 SM) tetapi ada contoh dari akhir Shang juga.
Karena prasasti terletak pada bejana ritual yang digunakan untuk melakukan pengorbanan, isinya biasanya merujuk pada upacara ritual, peringatan, dll. Meskipun sebagian besar tulisan ini terdiri dari hanya beberapa karakter, ada beberapa yang mengandung deskripsi yang cukup panjang. Bahasa dan gaya kaligrafi pada tahap ini mirip dengan yang ditemukan pada tulang oracle.
Awal Penulisan Modern
Mulai dari sekitar abad kelima SM, kita mulai menemukan contoh tulisan pada strip bambu. Sebelum menulis karakter dengan kuas keras atau tongkat di permukaan bambu, strip dipersiapkan terlebih dahulu dan diikat bersama dengan tali untuk membentuk gulungan.
Media baru juga berarti konten baru: bersama dengan tulisan sejarah dan administratif, strip bambu berisi manuskrip paling awal dari teks filosofis Tiongkok terkenal, seperti Laozi, Liji, dan Lunyu. Selain bambu, teks juga ditulis pada tablet kayu dan kain sutra. Bahasa tertulis pada saat ini adalah yang disebut "bahasa Tiongkok klasik", yang tetap lebih atau kurang sama hingga akhir abad ke-19.
Sebuah peristiwa besar dalam sejarah tulisan Tiongkok adalah standarisasi penulisan oleh Kaisar Pertama Qin yang menyatukan Tiongkok pada tahun 221 SM. Sebelum waktu itu, masing-masing dari banyak negara bagian di Tiongkok memiliki gaya dan kekhasan mereka sendiri, yang berarti bahwa, meskipun saling dapat dipahami, skrip tersebut memiliki banyak penyimpangan. Kaisar Pertama memperkenalkan skrip Qin sebagai tulisan resmi dan sejak saat itu semua negara bagian yang bersatu harus menggunakannya dalam urusan mereka. Gaya kaligrafi periode ini adalah "skrip klerikal" atau Lishu, yang mudah dibaca hari ini bahkan oleh orang yang tidak terlatih.
