Dialek Utama Bahasa Tionghoa
Bahasa Tionghoa umumnya dibagi menjadi 13 dialek utama mengikuti standar kode bahasa internasional ISO 639-3. Dan dialek utama dapat dibagi lagi menjadi beberapa dialek. Putonghua (atau Mandarin), dialek yang dominan, dituturkan oleh lebih dari 70 persen populasi. Ini diajarkan di semua sekolah dan merupakan media pemerintahan. Di dalam kelompok dialek utama ini, ada banyak subkelompok, banyak di antaranya tidak saling dimengerti. Ada juga perbedaan besar dalam variasi geografis dari pemahaman. Di Fujian, orang yang tinggal sepuluh kilometer jauhnya satu sama lain dapat berbicara variasi yang tidak saling dimengerti dari dialek Min.
Varietas bahasa Tionghoa paling berbeda dalam fonologi, dan pada tingkat yang lebih rendah dalam kosakata dan sintaksis.
- Putonghua. Ini adalah dialek ibu dari orang Tionghoa yang tinggal di Tiongkok Utara dan Provinsi Sichuan. Sebagai dasar untuk bahasa resmi yang diucapkan di Republik Rakyat Tiongkok, ini juga disebut Guoyu di Hong Kong, Makau, dan Taiwan.
- Wu. Ini dituturkan di Shanghai, sebagian besar Zhejiang dan bagian selatan Jiangsu dan Anhui. Kelompok dialek ini terdiri dari ratusan bentuk lisan yang berbeda, banyak di antaranya tidak saling dimengerti.
- Hakka/Kejia. Ini dituturkan oleh orang Hakka di Tiongkok Selatan.
- Min. Ini dituturkan di Fujian, Taiwan, Filipina, dan Asia Tenggara. Kelompok Min adalah yang paling beragam, dengan banyak varietas yang digunakan di kabupaten tetangga.
- Yue. Ini dituturkan di Provinsi Guangdong, Hong Kong, Makau, Taiwan, di seluruh Asia Tenggara dan oleh banyak orang Tionghoa perantauan.
Bahasa Kelompok Etnis Lain
Bahasa Tionghoa yang paling banyak dipelajari termasuk Tionghoa, Mongolia, Tibet, Uyghur, dan Zhuang. Namun, Tiongkok memiliki total 299 bahasa yang masih hidup.
Semua dari 55 kelompok minoritas di Tiongkok memiliki bahasa mereka sendiri kecuali Hui dan Manchu, yang menggunakan bahasa Tionghoa. Saat ini, 21 dari minoritas etnis di Tiongkok memiliki bahasa tertulis mereka sendiri, termasuk 27 bentuk tertulis.
Lebih dari 70 juta anggota minoritas di Tiongkok memiliki bahasa lisan mereka sendiri, yang meliputi Mongolia, Tibet, Miao, Tai, Uygur, dan Kazakh.
Upaya Pemerintah dalam Pengembangan Bahasa
Dahulu, banyak bahasa minoritas tidak memiliki bentuk tertulis; pemerintah Tiongkok telah mendorong pengembangan skrip tertulis untuk bahasa-bahasa ini, menggunakan pinyin. Pada tahun 1950-an, pemerintah mulai membantu 12 minoritas etnis untuk menciptakan 16 bahasa tertulis berdasarkan alfabet Latin. Pemerintah Tiongkok juga membantu meningkatkan empat bahasa tertulis asli dari kelompok minoritas Dai, Lahu, Jingpo, dan Yi menjadi lima bahasa tertulis. Bahasa kelompok Uygur dan Kazakh direformasi menjadi sistem tertulis. Kelompok-kelompok ini juga didorong untuk melanjutkan tradisi yang akan mempromosikan pengetahuan tentang warisan etno-linguistik mereka.
Pendidikan Dwibahasa dan Media Etnis Minoritas
Minoritas etnis yang sekarang memiliki bahasa tertulis memulai pendidikan dwibahasa dari sekolah dasar hingga pendidikan tinggi. Kelas di sekolah-sekolah di daerah yang mayoritasnya adalah minoritas nasional diajarkan dalam bahasa lokal, menggunakan buku teks bahasa lokal. Dialek berbasis Mandarin diajarkan di sekolah, biasanya sebagai bahasa kedua, dan pengetahuan tentangnya adalah syarat di seluruh Tiongkok. Semakin banyak orang Tiongkok yang dwibahasa dalam dialek asli mereka dan Putonghua.
Banyak minoritas etnis memiliki surat kabar dan majalah yang ditulis dalam bahasa mereka sendiri. Pada tahun 1998, tujuh belas minoritas etnis menerbitkan 83 surat kabar dan 84 majalah.
