L'Origine et la Signification du Festival du Bateau-Dragon
Le Festival du Bateau-Dragon, également appelé Festival Duanwu, est célébré le cinquième jour du cinquième mois selon le calendrier lunaire chinois. Depuis des milliers d'années,le festival est marqué par la consommation de Zongzi (riz gluant enveloppé pour former une pyramide à l'aide de feuilles de bambou ou de roseau) et par les courses de bateaux-dragons.
Le festival est surtout connu pour ses courses de bateaux-dragons, notamment dans les provinces du sud où il y a de nombreuses rivières et lacs.Cette régate commémore la mort de Qu Yuan, un ministre honnête qui se serait suicidé en se noyant dans la rivière Miluo.
La Légende de Qu Yuan et la Tradition du Zongzi
Qu Yuan était un ministre de l'État de Chu situé dans les provinces actuelles du Hunan et du Hubei, pendant la période des Royaumes combattants (475-221 av. J.-C.). Il était droit, loyal et très estimé pour ses conseils avisés qui apportaient paix et prospérité à l'État. Cependant, lorsqu'un prince malhonnête et corrompu diffama Qu, il fut disgracié et renvoyé de ses fonctions. Réalisant que le pays était désormais entre les mains de fonctionnaires malveillants et corrompus, Qu saisit une grosse pierre et sauta dans la rivière Miluo le cinquième jour du cinquième mois. Les pêcheurs à proximité se précipitèrent pour essayer de le sauver mais ne purent même pas découvrir son corps. Par la suite, l'État déclina et fut finalement conquis par l'État de Qin.
Les habitants de Chu qui pleuraient la mort de Qu jetaient du riz dans la rivière pour nourrir son esprit chaque année le cinquième jour du cinquième mois. Mais un an, l'esprit de Qu apparut et dit aux pleureurs qu'un énorme reptile dans la rivière avait volé le riz. L'esprit leur conseilla alors d'envelopper le riz dans de la soie et de le lier avec cinq fils de couleurs différentes avant de le jeter dans la rivière.
Lors du Festival Duanwu, un pudding de riz gluant appelé Zongzi est consommé pour symboliser les offrandes de riz à Qu.Des ingrédients tels que des haricots, des graines de lotus, des châtaignes, de la graisse de porc et le jaune doré d'un œuf de canard salé sont souvent ajoutés au riz gluant. Le pudding est ensuite enveloppé de feuilles de bambou, lié avec une sorte de raphia et bouilli dans l'eau pendant des heures.
Courses de Bateaux-Dragons : Un Hommage à l'Héritage de Qu Yuan
Les courses de bateaux-dragons symbolisent les nombreuses tentatives de sauvetage et de découverte du corps de Qu.Un bateau-dragon typique mesure entre 50 et 100 pieds de long, avec une largeur d'environ 5,5 pieds, accueillant deux pagayeurs assis côte à côte.
Une tête de dragon en bois est attachée à la proue, et une queue de dragon à la poupe. Une bannière hissée sur un mât est également fixée à la poupe et la coque est décorée d'écailles rouges, vertes et bleues bordées d'or. Au centre du bateau se trouve un sanctuaire canopé derrière lequel les batteurs de tambour, de gong et de cymbales sont assis pour donner le rythme aux pagayeurs. Il y a aussi des hommes positionnés à la proue pour déclencher des pétards, jeter du riz dans l'eau et prétendre chercher Qu. Tout le bruit et le faste créent une atmosphère de gaieté et d'excitation pour les participants et les spectateurs. Les courses se déroulent entre différents clans, villages et organisations, et les gagnants reçoivent des médailles, des bannières, des cruches de vin et des repas festifs.
