La Significancia de la Educación en la Cultura China
Una buena educación siempre ha sido muy valorada en China, ya que la gente cree que la educación asegura no solo el futuro y desarrollo del individuo, sino también de la familia y del país en su conjunto.
Transmitido desde tiempos antiguos, el axioma del Tres Caracteres que dice "si no se da una educación adecuada a los niños, su naturaleza se volverá mala" ha demostrado ser cierto. El gran maestro Confucio nos enseñó que "es un placer aprender algo y probarlo a intervalos". De manera similar, numerosos estudiantes han estado convencidos de que "leer libros supera a todas las demás carreras". Los registros nos dicen que la madre de Mencio se convirtió en un ejemplo para millones de madres que deseaban que sus hijos fueran talentosos—se mudó de casa tres veces para elegir un buen vecindario en el que Mencio pudiera ser influenciado efectivamente.
El Desarrollo Histórico de los Sistemas Educativos
Ya en la Dinastía Shang, las inscripciones en huesos o caparazones de tortuga eran los simples registros de enseñanza y aprendizaje. En la Dinastía Zhou Occidental, los nobles construyeron escuelas para enseñar a sus hijos, ya que su descendencia sería los funcionarios del futuro, mientras que aquellos que eran talentosos pero de familias pobres solo podían soñar con acercarse a los asuntos del estado. El desarrollo del sistema educativo llevó a una forma de evaluación que se convirtió en el medio por el cual la China dinástica nombraba a aquellos con talentos como funcionarios. En general, este proceso puede dividirse en tres períodos—"Chaju" y "Zhengpi" en la Dinastía Han, el sistema "Jiu Pin Zhong Zheng" (Nueve rangos) desde la Dinastía Han hasta las dinastías del Norte y del Sur, y "keju" (Examen Imperial) que sobrevivió desde la Dinastía Sui hasta la última dinastía feudal, la Dinastía Qing.
Después de eso, el sistema educativo de China cayó en un estado de confusión debido a los cambios en el gobierno nacional. Sin embargo, con la fundación de la China moderna, el nuevo orden introdujo un enfoque fresco a la educación y la llevó a una nueva fase. A través de un esfuerzo a largo plazo, la provisión de educación ha tomado un proceso próspero.
El Examen Imperial: Un Pilar de la Selección de Talentos Antiguos
El sistema del Examen Imperial se convirtió en el método por el cual las personas talentosas eran reconocidas y seleccionadas para futuros puestos en el servicio civil. Disfrutó de una posición larga y dominante en la historia de la educación antigua china.
Los exámenes imperiales comprendían dos partes, a saber, un examen de artes y el examen de Wushu. El examen de artes incluía composición, estudio de libros, leyes, caligrafía, pinturas, etc., mientras que el examen de wushu se utilizaba para seleccionar oficiales militares, pero no estaba sujeto al mismo grado de importancia que el examen de artes.
En la sociedad antigua, la conciencia de clase era fuerte y muchas personas de clases bajas tenían pocas posibilidades de alcanzar altos cargos, y mucho menos de tener alguna posición en la corte oficial. Pero una vez que se introdujo el sistema de evaluación "Keju", los niños de familias pobres tuvieron oportunidades de asistir a los exámenes gubernamentales, y esto les permitió traer honor a sus familias. Además, había un examen especial para niños pequeños inteligentes—"Tongzi Ju", que era similar en muchos aspectos a las clases especiales para niños superdotados de hoy en día. Así, independientemente de la ascendencia o la edad, casi todos los hombres eran elegibles para realizar su autodesarrollo.
El sistema de Examen Imperial comenzó a ponerse en práctica en la Dinastía Sui y duró más de 1,300 años hasta el último examen durante la Dinastía Qing. En la Dinastía Sui, cuando los muchos estados separados se unificaron en un todo, para hacer cumplir la centralización del poder, el emperador se dio cuenta de la necesidad de un servicio civil fuerte y bien educado, uno que empleara los mejores talentos del país. Para llevar esto a efecto, se inició el sistema más influyente y se sustituyó por lo que había antes "Jiu Pin Zhong Zheng".
La Dinastía Tang adoptó el sistema de selección de personal y lo refinó gradualmente. Las principales materias de los exámenes eran escritura y estudio de libros clásicos, que eran las más populares, así como matemáticas, derecho, caligrafía, etc. La mayoría de los primeros ministros durante ese período feudal fueron titulados "Jinshi" y eran buenos en la escritura.
Los candidatos casi siempre provenían de dos fuentes. Estos eran estudiantes de escuelas oficiales y también personas inteligentes que se sometían a los exámenes en su condado local, quienes eran titulados "Juren" cuando lograban las calificaciones necesarias para tomar los exámenes del gobierno central que se celebraban cada primavera.
Los candidatos que pasaban el nivel más alto del Examen Imperial tendrían un futuro prometedor como funcionarios de la corte. El erudito más exitoso recibía el título de "Zhuangyuan", el segundo "Bangyan" y el tercero "Tanhua".
Los candidatos exitosos no solo dependían del resultado del examen, sino a veces también de la recomendación e instrucción de una persona notable con autoridad. El sistema de Exámenes Imperiales fue abandonado por un tiempo bajo la Dinastía Yuan y completamente abolido en 1905 antes de la caída de la Dinastía Qing.
El Sistema de Exámenes Imperiales influyó en los sistemas educativos de muchos otros países como Corea, Japón y Vietnam, y se pueden encontrar similitudes en los métodos de selección de personal empleados en Francia, América y Gran Bretaña. El sistema educativo actual en China es seguramente su sucesor.
La Evolución de las Instituciones de Educación Superior
El instituto educativo estatal más alto en la antigua China comenzó con el "Taixue" o Universidad Nacional en la Dinastía Han. En la Dinastía Sui se cambió a Colegio Imperial. Durante las dinastías Tang y Song, la Universidad Nacional y el Colegio Imperial se unieron. En las dinastías Yuan, Ming y Qing, solo permaneció el Colegio Imperial.
Uno de los sitios restantes del Colegio Imperial está en la Calle Guozijian en Beijing. El edificio central en él se llama "Piyong", que se derivó del nombre de la universidad nacional establecida por los gobernantes supremos de la Dinastía Zhou Occidental. El Piyong en el Colegio Imperial era un lugar donde el emperador daba conferencias. En la Dinastía Qing, los emperadores Qianlong, Daoguang y Xianfeng dieron conferencias aquí. En las dinastías Ming y Qing, el Colegio Imperial era un lugar para entrenar a los funcionarios del estado. Por lo tanto, los instructores eran seleccionados según criterios estrictos. Todos eran escritores o académicos famosos. Los estudiantes en el Colegio Imperial estudiaban tres o cuatro años. Después de graduarse, podían ir directamente a instituciones gubernamentales en diferentes niveles, o alternativamente, pasar el examen imperial nacional y convertirse en Jinshi, y luego ser nombrados para diferentes puestos oficiales por el emperador.
La Guerra del Opio en 1840 demostró a algunos intelectuales chinos la brecha entre China y Occidente. El pensador ilustrado Wei Yuan propuso que China no podría ser fuerte hasta que entrenara a personas con capacidades especiales. Más tarde se formó el principio "El aprendizaje chino como base, el aprendizaje occidental para la aplicación". Algunas personas intentaron aprender ciencia y tecnología occidental mientras mantenían la ética tradicional. Los reformadores intelectuales se dieron cuenta de que para sobrevivir, China debía transformar radicalmente su educación y cultivar personas que absorbieran nuevas ideas. A medida que la cultura progresista occidental y el sistema educativo se introdujeron en China, la primera escuela de estilo nuevo, el Instituto de Relaciones Diplomáticas, fue fundada en 1862. Y en 1902 se fusionó en la primera universidad nacional moderna de China—la Universidad Metropolitana. La Universidad Metropolitana fue establecida en 1898. En 1905 el gobierno Qing abolió el sistema de exámenes imperiales, cerró el Colegio Imperial y estableció el Ministerio de Educación. El Colegio Imperial salió de la historia. En 1912 la Universidad Metropolitana fue renombrada Universidad de Beijing.
