Taijiquan: Un Arte Marcial de Estilo Suave con Beneficios para la Salud
Taijiquan (Tai Chi Chuan) es un arte marcial chino interno. Se considera un arte marcial de estilo suave, un arte aplicado con la mayor relajación o suavidad posible en la musculatura, para distinguir su teoría y aplicación de la de los estilos de artes marciales duras que utilizan un grado de tensión en los músculos. Las variaciones de las formas básicas de entrenamiento de Taijiquan son bien conocidas como las rutinas de movimiento lento. El trabajo lento y repetitivo involucrado en el proceso de aprender cómo se genera esa palanca aumenta y abre suavemente la circulación interna: respiración, calor corporal, sangre, linfa, peristalsis, etc. El Taiji también mejora aspectos de la función del sistema inmunológico de manera muy significativa, y se ha demostrado que reduce la incidencia de ansiedad, depresión y alteraciones del estado de ánimo en general. Por lo tanto, el Taijiquan a menudo se promueve y practica como una terapia de artes marciales con fines de salud y longevidad.
El Origen y Entrenamiento del Taijiquan
El nombre Taijiquan se deriva del símbolo Taiji, comúnmente conocido en Occidente como el diagrama "Yin-Yang". Por lo tanto, se dice en la literatura preservada en sus escuelas más antiguas que es un estudio de los principios de Yin (receptivo) y Yang (activo), utilizando terminología encontrada en los clásicos chinos, especialmente El Libro de los Cambios. Cada movimiento del Taijiquan se basa en círculos, al igual que la forma de un símbolo Taiji. Por lo tanto, se llama Taijiquan.
El entrenamiento físico del Taijiquan se caracteriza por el uso de palanca a través de las articulaciones basado en la coordinación en la relajación, en lugar de la tensión muscular, para neutralizar o iniciar ataques físicos. Laozi proporcionó el arquetipo para esto en el Tao Te Ching cuando escribió: "Lo suave y lo flexible vencerá a lo duro y fuerte". El entrenamiento de Taiji implica aprender rutinas en solitario, conocidas como formas, y rutinas de dos personas, conocidas como empuje de manos. Además, algunos estilos tradicionales de Taijiquan involucran armas en la práctica. Por ejemplo, el entrenamiento con armas y las aplicaciones de esgrima emplean la espada recta conocida como Jian, un sable curvado más pesado, a veces llamado sable ancho, abanico plegable, bastón de madera conocido como Gun, lanza y lanza. Armas más exóticas aún utilizadas por algunos estilos tradicionales son el Dadao o gran sable, alabarda, bastón, dardo de cuerda, bastón de tres secciones, lazo, látigo, látigo de cadena y látigo de acero.
La Popularidad y el Desarrollo del Taijiquan
El Taiji se ha vuelto muy popular en los últimos veinte años más o menos. Hospitales, clínicas, comunidades y centros para personas mayores están organizando clases de Taiji en todo el mundo.
A medida que el Taiji volvió a hacerse popular, se desarrollaron formas más competitivas para completarse en un límite de tiempo de 6 minutos. A finales de la década de 1980, el Comité Deportivo Chino estandarizó muchas formas de competencia diferentes. Desarrollaron conjuntos que se dice representan los cuatro estilos principales, así como formas combinadas. Las formas combinadas son la Forma 42 o simplemente la Forma de Competencia.
Estas versiones modernas de Taijiquan se han convertido desde entonces en una parte integral de la competencia internacional de Wushu, y han sido presentadas en varias películas chinas populares protagonizadas o coreografiadas por conocidos competidores de Wushu, como Jet Li y Donnie Yen.
Qigong: Coordinación de la Respiración y el Cuerpo para la Salud
El Qigong es un aspecto de la medicina tradicional china que involucra la coordinación de diferentes patrones de respiración con varias posturas y movimientos físicos del cuerpo. El Qigong se enseña principalmente con fines de mantenimiento de la salud, pero también hay algunos que lo enseñan como una intervención terapéutica. Varias formas de Qigong tradicional también se enseñan ampliamente en conjunto con las artes marciales chinas, y son especialmente prevalentes en el entrenamiento avanzado de lo que se conoce como Neijia, o artes marciales internas, donde el objetivo es la movilización completa y la adecuada coordinación y dirección de las energías del cuerpo a medida que se aplican para facilitar todas las acciones físicas.
El Qigong se basa en la creencia tradicional china de que el cuerpo tiene algo que podría describirse como un "campo de energía" generado y mantenido por la respiración natural del cuerpo, conocido como qi. Qi significa aliento o gas en chino y, por extensión, la energía producida por la respiración que nos mantiene vivos; gong significa trabajo aplicado a una disciplina o el nivel resultante de técnica. El Qigong es el "trabajo de respiración" o el arte de gestionar la propia respiración para lograr y mantener una buena salud y (especialmente en las artes marciales) para mejorar la movilización de energía y la resistencia del cuerpo en coordinación con el proceso físico de la respiración.
Hay otro significado más antiguo de qi: energía. Antes de que las personas fueran conscientes del aire y su papel en la respiración, entendían la necesidad de inhalar y exhalar algo. Ese algo era qi o energía. Por lo tanto, el significado original de Qigong era "habilidad energética".
Las actitudes hacia la base científica del Qigong varían notablemente. La mayoría de los médicos ven el Qigong como un conjunto de ejercicios de respiración y movimiento con posibles beneficios para la salud a través de la reducción del estrés y el ejercicio. Otros ven el Qigong en términos más metafísicos, afirmando que los ejercicios de respiración y movimiento pueden ayudar a uno a aprovechar las energías fundamentales del universo.
Las asociaciones culturales y tradicionales del Qigong
El Qigong y disciplinas relacionadas todavía están asociadas con las artes marciales y las rutinas de meditación practicadas por monjes taoístas y budistas, artistas marciales profesionales y sus estudiantes. El tratamiento de Qigong médico ha sido reconocido oficialmente como una técnica médica estándar en los hospitales chinos durante muchos años. El Qigong también ha sido incluido como parte del Plan Nacional de Salud de China. Históricamente, el Qigong se practicaba extensamente en monasterios taoístas y budistas como un complemento al entrenamiento de artes marciales, y los beneficios reclamados de la práctica del Qigong marcial son ampliamente conocidos en las tradiciones marciales de Asia Oriental y la cultura popular. Además, los métodos de enseñanza tradicionales de la mayoría de las escuelas de Qigong descienden de las estrictas convenciones de relación maestro-discípulo heredadas en la cultura china del confucianismo.
En algunos estilos de Qigong, se enseña que la humanidad y la naturaleza son inseparables, y cualquier creencia en contrario se considera una discriminación artificial basada en una visión limitada y bidimensional de la vida humana. Según esta filosofía, el acceso a estados de energía superiores y los beneficios de salud subsecuentes que se dice que proporcionan estos estados superiores es posible a través del principio de cultivar la virtud. Cultivar la virtud podría describirse como un proceso mediante el cual uno llega a darse cuenta de que nunca estuvo separado del estado primordial e indiferenciado de ser libre de discriminación artificial, que es la verdadera naturaleza del universo. El progreso hacia este objetivo puede lograrse con la ayuda de la relajación profunda (meditación), y la relajación profunda se facilita mediante la práctica del Qigong.
