El tema de la reducción de olores siempre ha ocupado un lugar en la sombra de los bucles de control de procesos primarios dentro de las instalaciones industriales, y especialmente no surge para su discusión entre familiares y amigos en la mesa. Sin embargo, en la era de las publicaciones virales en redes sociales y las expectativas públicas elevadas de las empresas, no se puede pasar por alto.
La medición y el control de olores son complejos y difíciles de cuantificar, por lo que el éxito o fracaso de un proyecto de mitigación se juzga típicamente de manera subjetiva. En décadas pasadas, se conocía poco sobre los malos olores y la química que los causaba, lo que llevaba a soluciones de enmascaramiento escasas, como ocultar los malos olores con otro encubrimiento insatisfactorio en su lugar. Pero en los últimos años, algunas empresas han invertido recursos significativos en investigar los componentes que producen sensaciones olfativas desagradables para determinar medios moleculares de neutralizar los constituyentes ofensivos.
La neutralización efectiva de olores requiere análisis porque no hay una solución única que sirva para todo, y determinar con precisión los constituyentes ofensivos es un desafío. Sin embargo, los procesadores pueden solicitar la ayuda de proveedores con conocimientos y acceso a tecnologías de laboratorio avanzadas, como cromatógrafos de gases, para identificar la química molecular y mitigar los olores. Los expertos de estos proveedores pueden recetar y proporcionar productos diseñados para neutralizar olores desagradables.
Métodos convencionales de control de olores en el proceso: Engorrosos, prohibitivos en costos
Prácticamente no hay industria de procesos que no se vea afectada por los malos olores, incluidas las industrias química, farmacéutica, de pulpa y papel, petróleo y gas, asfalto, fundición de metales, procesamiento de alimentos, agua y aguas residuales por nombrar algunas. Estos olores pueden resultar ofensivos en el mejor de los casos, o dañinos en el peor, tanto para el personal de la planta como para el público fuera de una instalación.
Si bien existen muchas metodologías de control de olores disponibles, las soluciones convencionales tienen cada una deficiencias en diversas formas. Estos métodos incluyen agentes de enmascaramiento, lavadores químicos, adsorción y filtros de carbón, ozono, filtros biológicos y otros.
Cada uno de estos métodos convencionales es peligroso, ineficaz en olores orgánicos o inorgánicos, sin éxito en la neutralización de olores o una combinación. Además, muchas de estas estrategias requieren equipos costosos, materiales, configuración y mantenimiento de múltiples proveedores, lo que hace que los sistemas sean engorrosos y costosos de operar. En contraste, los eliminadores de olores modernos basados en plantas requieren relativamente poco equipo para desplegarse, y abarcan de manera segura todas las aplicaciones de eliminación de olores mediante formulaciones basadas en investigaciones, cada una específica para el olor que se está apuntando para su eliminación.
Medición para el control de olores: Solución basada en plantas intensiva en investigación
Donde los métodos convencionales fallan, los eliminadores de olores modernos basados en plantas hacen el trabajo de manera segura y efectiva. Estas formulaciones se basan en investigaciones, optimizadas para reaccionar químicamente y neutralizar los componentes que causan olores a nivel molecular.
Para desarrollar productos de neutralización efectivos, los científicos recopilan muestras gaseosas de las instalaciones y las analizan utilizando cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (GC-MS) para determinar la composición molecular precisa de los olores, incluso aquellos presentes en cantidades mínimas.
Cada compuesto detectado aparece como un pico en el gráfico, con el valor de tiempo de retención correspondiente utilizado para la identificación. Una vez que se identifican los compuestos que causan olores, los científicos elaboran una formulación utilizando aceites de plantas para neutralizar molecularmente los olores cuando el compuesto se combina con los olores en la atmósfera.
Esto resulta en soluciones versátiles y rentables, cada una especialmente diseñada para lograr la máxima efectividad en una aplicación específica mediante el aprovechamiento de concentraciones personalizadas de aceites de plantas, surfactantes biobasados y agua para neutralizar olores. La dispersión de estos agentes se realiza mediante atomización o vaporización, dependiendo de la aplicación.
Actuación para el control de olores: Atomización y vaporización
A través de la atomización, los eliminadores de olores concentrados se mezclan con agua y se bombean a través de tuberías a las áreas afectadas. Las gotas se rocían en el aire, neutralizando las moléculas de olor al contacto. Los sistemas de boquillas de atomización proporcionan un nivel significativo de control, con la capacidad de variar el volumen del producto, el área de superficie y el método de pulverización.
La atomización puede ocurrir a través de sistemas hidráulicos de alta presión o sistemas neumáticos de baja presión. Los sistemas de alta presión tratan los olores dispersando una fina niebla en el aire para tratar las emisiones de gases que escapan y los olores superficiales, mientras que los sistemas de ventilador de baja presión son efectivos en espacios confinados y entornos para contener múltiples olores liberados en un área pequeña.
Estos sistemas portátiles rocían una mezcla de eliminador de olores y agua a través de la corriente de aire de un ventilador, creando una fina niebla en toda el área. Debido a que los sistemas de entrega por atomización son generalmente compactos, son flexibles y personalizables, y se pueden trasladar fácilmente de una área de proceso a otra. Además, el uso de eliminadores de olores concentrados facilita el envío y almacenamiento porque el agua, que constituye la mayor parte del volumen y peso, se agrega en el sitio.
A diferencia de la atomización, en los sistemas de vaporización no se agrega agua adicional, que bombean eliminadores de olores no diluidos a través de sistemas de distribución de tuberías perforadas, creando un vapor seco para neutralizar los olores en el aire. La vaporización utiliza menos agua en comparación con la atomización, lo que proporciona ahorros de costos y un método de entrega más ecológico, pero está limitado a su uso en ubicaciones menos húmedas.
Los sistemas de fase de vapor entregan eliminador de olores seco a tasas tan bajas como 130 pies cúbicos por minuto (CFM) y tan altas como 2,400 CFM, lo que los hace adaptables a muchas ubicaciones y aplicaciones. Estos sistemas de entrega flexibles y eficientes:
Proporcionar gotas más pequeñas y mayor absorción para un mejor control de olores.
No requieren agua adicional para funcionar.
Eliminar la necesidad de mezclar y diluir.
Reducir los requisitos de mantenimiento porque no se requieren boquillas.
Resultados del control de olores: fabricación de alimentos para mascotas
Un gran fabricante de alimentos para mascotas que enfrentaba problemas de olores implementó un sistema de distribución de fase de vapor para neutralizar los olores. Las operaciones de la empresa producían cantidades significativas de aguas residuales para fabricar alimentos para mascotas húmedos y secos de muchos tipos, utilizando mariscos, pollo, carne de res y otros ingredientes. Con vecinos a solo unos cientos de yardas de distancia, el fabricante necesitaba una solución efectiva para neutralizar los olores de su área de recolección de aguas residuales.
El área incluía cuatro tanques grandes: dos vasijas de igualación, un biorreactor y un tanque de desnitrificación. Para cubrir el área, los ingenieros instalaron una unidad de fase de vapor de 1,200 CFM para entregar una mezcla patentada de aceites vegetales, surfactantes biobasados y agua diseñada específicamente para reaccionar con la composición química de los olores de las aguas residuales. Estos olores incluían los gases de compuestos como pollo, carne de res y mariscos. La unidad rodeaba el perímetro de cada uno de los cuatro tanques, neutralizando los olores antes de que pudieran escapar del área.
Después de la instalación, el fabricante experimentó con diferentes tasas de flujo y concentraciones de eliminador de olores, y desde que ajustó la configuración ideal, las quejas de los vecinos disminuyeron bruscamente. Como parte del plan de servicio y garantía, el sistema recibe visitas de mantenimiento trimestrales y de mantenimiento por parte del fabricante para garantizar un funcionamiento eficiente las 24 horas del día.
Resultados del control de olores: asfalto
Una planta de fabricación de asfalto, que descompone productos usados y produce de 1,500 a 2,000 toneladas de nuevo asfalto caliente para contratistas de pavimentación y construcción diariamente, se encontró en medio de nuevos desarrollos de viviendas, a medida que una ciudad cercana crecía en la vecindad previamente inhabitada alrededor de la instalación. Siendo proactiva, la planta sabía que necesitaba mitigar sus emisiones olorosas, o de lo contrario se convertirían en un objetivo popular para quejas en línea y en reuniones del ayuntamiento.
Inicialmente, la planta intentó usar productos químicos de enmascaramiento, pero encontró que estos agentes no ocultaban adecuadamente los olores del procesamiento de asfalto, y los encubrimientos empeoraban el problema en algunos casos. Un laboratorio analizó una muestra para determinar el producto más efectivo para la combinación única de olores.
Usar productos químicos de enmascaramiento, pero encontró que estos agentes no ocultaban adecuadamente los olores del procesamiento de asfalto, y los encubrimientos empeoraban el problema en algunos casos. Un laboratorio analizó una muestra para determinar el producto más efectivo para la combinación única de olores.
Usando GC-MS y un panel de narices humanas, el equipo determinó que una mezcla aditiva hecha para reducir sulfuro de hidrógeno, mercaptanos, estireno e hidrocarburos generales en el asfalto neutralizaba los olores ofensivos de la mezcla de asfalto única. La planta ahora agrega aproximadamente un galón de esta formulación a cada uno de sus tanques de mezcla en caliente de 6,000 galones, y sigue en los buenos términos de sus vecinos.Los productos ecológicos potencian el crecimiento empresarial
Al aplicar eliminadores de olores a base de plantas en y alrededor de las instalaciones, los procesadores pueden mitigar eficazmente los olores desagradables en múltiples industrias utilizando métodos seguros, respetuosos con el medio ambiente y rentables. Estas formulaciones personalizadas neutralizan los olores descomponiendo y anulando las moléculas que causan el olor.
Más sencillo de operar y mantener que las metodologías convencionales de control de olores, el uso de ingredientes renovables y biobasados a través de sistemas de atomización y vaporización proporciona a los procesadores los medios para producir a gran volumen, sin sacrificar reputaciones. Esto permite a las empresas mantener una sólida relación con los vecinos y centrarse en las ganancias y la producción, en lugar de abordar quejas de olores.
