Wenn Sie Ihr erstes Buch über internationalen Handel lesen möchten, empfehle ich Ihnen ein preisgekröntes - The Travels of a T-Shirt in the Global Economy von Pietra Rivoli.
Rivoli nimmt das Leben eines T-Shirts als Anhaltspunkt, um den globalen Handel in der Textilindustrie vorzustellen. Es wurde sowohl von der populären Presse als auch von der akademischen Gemeinschaft als bahnbrechende Studie zur Globalisierung weithin gelobt.
Wettbewerbsfähige US-Baumwollindustrie
Seit 200 Jahren hält die Vereinigten Staaten unbestritten den Titel des weltweiten Führers im Baumwollanbau. (Die Gesamtproduktion in den letzten Jahren ist jedoch niedriger als die von China und Indien). Wie kann die US-Baumwollindustrie so wettbewerbsfähig sein? In einer Wirtschaft, die von fortschrittlicher Technologie und Dienstleistungsindustrien dominiert wird, wie kann der Baumwollanbau, eine traditionelle arbeitsintensive Industrie aus dem „nachgelagerten Teil der Wertschöpfungskette“, weiterhin gedeihen und sich entwickeln?
Die Unterstützung der US-Regierung für die Baumwollindustrie war schon immer umstritten. Seit 1995 haben amerikanische Hersteller durchschnittlich 2,1 Milliarden US-Dollar an erheblichen Subventionen pro Jahr erhalten. Diese Subventionen machen durchschnittlich 50 % des tatsächlichen Wertes der Ernte aus. Sie übersteigen sogar das gesamte BIP einiger armer afrikanischer Länder.
Subventionen sind für diese Baumwollbauern von großem Nutzen, aber sie kommen nicht aus dem Nichts. Im Vergleich zu anderen Industrien ist die Baumwollindustrie offensichtlich „lauter“. Wie man sich frei in der Bürokratie bewegt und wie man Washington beeinflusst, ist zu einer Voraussetzung für das Überleben geworden. Das Ausmaß, in dem die Baumwollindustrie mit einer Stimme spricht, kann ihren politischen Einfluss erklären. Die Baumwollkoalition manipuliert erfolgreich die Regeln auf verschiedene Weise, um ihre Industrie zu schützen, auch wenn sie nicht die besten T-Shirts zum besten Preis haben.
Der frühe Baumwollanbau in den Vereinigten Staaten ist gleichbedeutend mit der Geschichte der Sklaverei. Als damals größte öffentliche Politik bot sie den Landwirten stabile und billige Arbeitskräfte. Auch wenn es später verboten wurde, schützen andere langfristige öffentliche Politiken, die beispielsweise Texas umsetzt, die Baumwollbauern auch vor verschiedenen Risiken, darunter Preisrisiken, Arbeitsmarktrisiken, Kreditrisiken und Wetterrisiken.
Subventionen und öffentliche Politiken sind für die US-Baumwollindustrie von entscheidender Bedeutung, aber ihr Erfolg ist auf mehrere Gründe zurückzuführen. Rivoli stellte fest, dass in baumwollanbauenden Staaten wie Texas Landwirte, Märkte, Regierungen und wissenschaftliche Forschungseinrichtungen gut zusammenarbeiten und innovativ sind.
Ein positiver Kreislauf von Produktion, Lernen, Forschung und Kapital wurde geschaffen. Besonders nachdem die Baumwollproduktion in den Vereinigten Staaten in das Zeitalter der vollmechanisierten und gentechnisch veränderten (GM) Technologie eingetreten ist, ist die Baumwollindustrie kein traditionelles arbeitsintensives Modell mehr, sondern ein brandneues Wirtschaftsmodell.
Bis 2007 wurden fast 90 Prozent der US-Baumwollfläche mit gentechnisch verändertem Saatgut bepflanzt. Die Einkommen der US-Baumwollbauern sind durch die Gentechnik wahrscheinlich um mindestens 1 Milliarde US-Dollar gestiegen, hauptsächlich durch niedrigere Kosten und höhere Erträge.
Nächster Halt: China
In China wurde die Rohbaumwolle zu Garn gesponnen, zu Stoff gestrickt und schließlich in ein T-Shirt verwandelt. Genau wie im Vereinigten Königreich, in Neuengland, Japan, Hongkong, Südkorea und Taiwan hat der Aufstieg der Textilindustrie die wirtschaftliche Entwicklung dieser Regionen beeinflusst und damit den Urbanisierungsprozess und die Industriestruktur.
Es ist immer die gleiche Geschichte.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts traten Mädchen aus den Südstaaten im Alter von 7 Jahren in die Fabrik ein und mussten mehr als 60 Stunden pro Woche arbeiten. Japans Führungsrolle im Bereich der Baumwolltextilien basierte ebenfalls auf niedrigen Arbeitskosten und harten Arbeitsbedingungen.
Die meisten der frühen Textilarbeiter kamen aus armen Familien in ländlichen Gebieten. Im Vergleich zur landwirtschaftlichen Arbeit wird die Fabrikarbeit von ihnen als „guter Job“ angesehen. Viele Frauen, die in Fabriken arbeiten, können Unabhängigkeit von ihren Familien erlangen. Junge Arbeiter gehen oft nach der Arbeit zur „Abendschule“, um Englisch oder Computer zu lernen. Die Flucht aus dem Dorf betrachten sie als Chance, ihr Leben zu verändern.
Rivoli kritisierte diejenigen, die ein Ende des Wettbewerbs um die Gewinnmaximierung fordern. „Diese Radikalen aus reichen Ländern sollten wissen, dass es genau dieser Wettbewerb war, der ihren Wohlstand geschaffen hat.“ Das bedeutet jedoch nicht, dass wir alles akzeptieren sollten. Der Markt allein kann die Arbeiter nicht schützen. Sie glaubt, dass es im Laufe der Geschichte die Arbeiter selbst sind, die für das Prinzip der Gleichbehandlung kämpfen und das Mindesteinkommen erhöhen.
Standard, der ihre Arbeitsbedingungen erheblich verbessert hat.
Alte Kleidung bekommt neues Leben
Je reicher die Vereinigten Staaten werden, desto größer wird der Markt für alte Kleidung. Die alten Kleider, die Amerikaner wegwerfen, bilden das Rückgrat einer lebendigen globalen Altkleiderindustrie. Um in dieser Branche erfolgreich zu sein, müssen Unternehmen wichtige Auswahltechnologien entwickeln. Sie müssen schnell einen großen LKW voller Kleidung sortieren und dann warme Kleidung in die Ukraine verschicken, T-Shirts nach Afrika, Jeans nach Japan und hochwertige Kleidung in den Laden im East Village von Manhattan liefern.
Von den USA nach Afrika durchlaufen diese Kleider eine Reise vom reichsten Land der Welt zum ärmsten Land. Im Jahr 2008 wurde der Preis eines alten T-Shirts in gutem Zustand in Afrika für 25 Cent pro Stück verkauft. Einige Experten glauben, dass alte Kleidung die Entwicklung armer Länder behindert, weil die meisten reichen Länder die Entwicklung der Textilindustrie durchlaufen haben, während andere dieser Idee widersprechen.
Nach Rivolis Beobachtung ist alte Kleidung nicht der Hauptblock der afrikanischen Textilindustrie. Im Gegenteil, der Handel mit gebrauchten Kleidern wird von gewöhnlichen Menschen betrieben und nicht von der Elite. Es sind Importeure, Endkunden, Fahrer, Bastler und Zwischenhändler beteiligt, nicht korrupte afrikanische Regierungen. Diese Transaktion ermöglicht es gewöhnlichen Menschen nicht nur, bessere Kleidung zu tragen, sondern auch am Warenhandel teilzunehmen.
Andererseits haben alte Kleider in entwickelten Ländern einen schicken Namen – Vintage. Zum Beispiel bevorzugen die Japaner hochwertige und skurrile Dinge. Eine passende alte Jeans von Levis oder ein Paar alte Sneakers von Nike können in Tokio für Tausende von Dollar verkauft werden. Sie mögen auch Disney. Ein gutes Mickey-Mouse-T-Shirt kann leicht zum 10-fachen Preis eines normalen T-Shirts verkauft werden.
Von den Baumwollfeldern in Texas über die Fertigung in China bis hin zu den Verbrauchern in den USA und dem Gebrauchtkleidermarkt in Afrika hat das T-Shirt sein Leben beendet. Rivoli nutzt ein einfaches, alltägliches T-Shirt als Linse, um die geschäftlichen, wirtschaftlichen, moralischen und politischen Komplexitäten der Globalisierung im historischen Kontext zu erkunden. Jeder, der sich für internationalen Handel interessiert, sollte dieses Buch zuerst lesen.
