Orta Sonbahar Festivali: Bir Hasat Kutlaması
Orta Sonbahar Festivali, aynı zamanda Ay Çöreği Festivali olarak da bilinir, Çinliler tarafından kutlanan popüler bir hasat festivalidir ve Çin’in Shang Hanedanı'ndaki ay tapınmasına kadar 3.000 yıl öncesine dayanır. Orta Sonbahar Festivali, Çin ay takvimine göre sekizinci ayın 15. gününde, genellikle Gregoryen takvimine göre Eylül ortası veya sonlarına denk gelir. Bu tarih, güneş takviminin Sonbahar ve İlkbahar Ekinoksları ile paralellik gösterir. Bu festivalin geleneksel yiyeceği, birçok farklı çeşidi bulunan ay çöreğidir.
Geleneksel olarak, bu günde,Çinli aile üyeleri ve arkadaşlar, parlak orta sonbahar hasat ayını hayranlıkla izlemek ve birlikte ay çörekleri yemek için bir araya gelirler.
Houyi ve Chang’e Efsanesi
Orta Sonbahar Festivali hakkında en ünlü hikayelerden biri Houyi ve Chang’e'dir. Bu hikayenin birçok versiyonu vardır. Aşağıdaki bunlardan biridir. Chang’e ve Houyi, cennette yaşayan ölümsüzlerdi. Bir gün, Yeşim İmparatoru'nun on oğlu on güneşe dönüştü ve yeryüzünü kavurdu. Oğullarına yeryüzünü mahvetmeyi bırakmalarını emredemeyen Yeşim İmparatoru, Houyi'yi yardıma çağırdı. Houyi, efsanevi okçuluk becerilerini kullanarak dokuz oğlunu vurdu, ancak bir oğlunu güneş olması için bağışladı. Yeşim İmparatoru, Houyi'nin dünyayı kurtarma çözümünden açıkça memnun değildi. Bir ceza olarak, Houyi ve Chang’e'yi dünyada sıradan ölümlüler olarak yaşamaya mahkum etti.
Chang’e'nin ölümsüzlüğünü kaybettiği için son derece mutsuz olduğunu gören Houyi, çiftin tekrar ölümsüz olabilmesi için ölümsüzlük hapını bulmak üzere uzun ve tehlikeli bir yolculuğa çıkmaya karar verdi. Yolculuğunun sonunda, Batı'nın Kraliçe Annesi ile karşılaştı ve o, hapı vermeyi kabul etti, ancak her kişinin ölümsüzlüğü yeniden kazanmak için sadece yarım hap alması gerektiği konusunda uyardı.
Houyi hapı eve getirdi ve bir kutuya koydu. Chang’e'ye kutuyu açmamasını söyledi ve bir süreliğine evden ayrıldı. Yunan mitolojisindeki Pandora gibi, Chang’e meraklandı. Kutuyu açtı ve hapı buldu, tam o sırada Houyi eve dönüyordu. Kutunun içeriğini keşfettiğini Houyi'nin fark etmesinden endişe ederek, yanlışlıkla tüm hapı yuttu ve aşırı dozdan dolayı gökyüzüne doğru yükselmeye başladı. Houyi, onun daha fazla yükselmesini engellemek için ona ateş etmek istese de, oku ona doğrultmaya dayanamadı. Chang’e yükselmeye devam etti ve sonunda aya indi. Kocasından ayrı ayda yalnız kalsa da, yanında bir arkadaş vardı. İksirler üreten bir yeşim tavşanı da ayda yaşıyordu.
Chang’e-1 Uydusu
Batılılar “ayda adam”dan bahsederken, Çinliler binlerce yıl öncesinden beri “ayda kadın”dan bahsetmişlerdir. Sonunda, efsanevi güzellikten adını alan ilk Çin çevre ay uydusu Chang’e-1, 2007 yılında bir Uzun Yürüyüş-3 taşıyıcı roketiyle fırlatıldı ve Çin’in Ay’a Uçuş keşfinin başlangıcını işaret etti.
