Богатые научные достижения в раннем Китае
Среди научных достижений раннего Китая были спички, сухие доки, двойной поршневой насос, чугун, железный плуг, конская упряжь, многотрубная сеялка, тачка, подвесной мост, парашют, природный газ как топливо, рельефная карта, пропеллер, шлюз и шлюзовая камера. В частности, династия Тан была временем великих инноваций.
В 7 веке в Китае и Японии была разработана печать книг, с использованием деликатно вырезанных деревянных блоков для печати отдельных страниц. "Алмазная сутра" 9 века является самым ранним известным печатным документом. Подвижный шрифт также использовался в Китае некоторое время, но был заброшен из-за большого количества необходимых символов; только Гутенберг заново изобрел эту технику в подходящей среде.
Помимо пороха, китайцы также разработали улучшенные системы доставки для византийского оружия греческого огня, Мэнхуо Ю и Пэнхуо Ци, впервые использованных в Китае в 900 году н.э. Китайские иллюстрации были более реалистичными, чем в византийских манускриптах, и подробные отчеты из 1044 года, рекомендующие его использование на городских стенах и бастионах, показывают, что латунный контейнер был оснащен горизонтальным насосом и соплом малого диаметра. Записи о битве на реке Янцзы в 975 году дают представление об опасностях этого оружия, так как изменение направления ветра вернуло огонь на войска Сун.
Процветающая эпоха науки в династии Сун
Династия Сун принесла новый период стабильности в Китай после века гражданской войны и начала новую эпоху модернизации, поощряя экзамены и меритократию. Первый император Сун создал политические институты, которые позволяли значительную свободу дискурса и мысли, что способствовало росту научных достижений, экономическим реформам и достижениям в искусстве и литературе. Торговля процветала как внутри Китая, так и за его пределами, и поощрение технологий позволило монетным дворам в Кайфэне и Ханчжоу постепенно увеличивать производство. В 1080 году монетные дворы императора Шэньцзуна произвели 5 миллиардов монет (примерно 50 на каждого китайского гражданина), а первые банкноты были выпущены в 1023 году. Эти монеты были настолько прочными, что они использовались еще 700 лет спустя, в 18 веке.
В династии Сун было много известных изобретателей и ранних ученых. Государственный деятель Шэнь Куо наиболее известен своей книгой "Эссе из снового пруда". В ней он писал о применении сухого дока для ремонта лодок, навигационного магнитного компаса и открытии концепции истинного севера (с магнитным склонением к Северному полюсу). Шэнь Куо также разработал геологическую теорию формирования земель, или геоморфологию, и предположил, что в геологических регионах происходят изменения климата на протяжении огромного времени. Не менее талантливый государственный деятель Су Сун (1020—1101 гг. н.э.) наиболее известен своим инженерным проектом Водяных астрономических часов в Кайфэне, к 1088 году н.э. Часовая башня приводилась в движение вращающимся водяным колесом и механизмом спуска, который не появлялся в часовых механизмах Европы до двух столетий спустя. На вершине часовой башни находился большой бронзовый, механически управляемый, вращающийся армиллярный сфер. В 1070 году Су Сун также составил "Бэнь Цао Ту Цзин" (Иллюстрированная фармакопея) с командой ученых. Этот фармацевтический трактат охватывал широкий круг других связанных тем, включая ботанику, зоологию, минералогию и металлургию. Китайские астрономы также были одними из первых, кто записал наблюдения сверхновой в 1054 году, сделав Туманность Краба первым астрономическим объектом, признанным связанным со взрывом сверхновой. Арабская и китайская астрономия смешивались под монгольским правлением династии Юань. Мусульманские астрономы работали в китайском астрономическом бюро, созданном Хубилай-ханом, в то время как некоторые китайские астрономы также работали в персидской обсерватории Марага. (До этого, в древние времена, индийские астрономы делились своим опытом с китайским двором.)
Бурное развитие науки и технологий в КНР
Наука и технологии в Китайской Народной Республике развиваются стремительно. По мере того как Китай развивается и становится более интегрированным в мировую экономику, правительство уделяет больше внимания науке и технологиям как неотъемлемой части социально-экономического развития страны. Это привело к увеличению инвестиций, улучшению научных структур и увеличению финансирования исследований.
В 1900 году в Китае не было современной науки и технологий. Теперь, в начале 21 века, разрыв в исследованиях и разработках высоких технологий между Китаем и передовыми странами мира сократился. 60 процентов технологий, включая атомную энергию, космос, физику высоких энергий, биологию, компьютерные и информационные технологии, достигли или близки к передовому мировому уровню. 15 октября 2003 года успешный запуск пилотируемого космического корабля "Шэньчжоу V" сделал Китай третьей страной, самостоятельно освоившей технологию пилотируемых космических полетов. Согласно "Лунному проекту", начатому в феврале 2004 года, Китай запустил беспилотные зонды на Луну в 2013 году и соберет образцы лунного грунта до 2020 года.
Развитие науки и технологий в Китае и система присуждения наград в области науки и технологий основываются на Законе о прогрессе науки и технологий, принятом в июле 1993 года. Этот закон определяет цели, функции и источники финансирования, а также систему вознаграждений за развитие науки и технологий. Закон о популяризации науки и технологий, принятый в июне 2002 года, ставит целью популяризацию знаний в области науки и технологий среди всех граждан. Были изданы местные нормативные акты для привлечения талантливых людей, обеспечения инвестиций в науку и технологии и развития высоких технологий.
