De Vierde Industriële Revolutie - Wat is Industrie 4.0?
Robots bewegen autonoom door fabriekshallen en transporteren materialen van punt A naar punt B. Producten communiceren met machines, die autonoom beslissingen nemen en hun volgende productiestap autonoom initiëren. Wanneer apparaten bepalen dat ze tijdig onderhoud nodig hebben, melden ze automatisch de technische dienst. Gecentraliseerde controles behoren tot het verleden.
Industrie 4.0 is het Internet of Things voor productie en verbindt transparant de hele waardeketen. Het wordt daarom ook wel het "Industrial Internet of Things" genoemd, of kortweg IIoT. Digitalisering en het gebruik van nieuwe technologieën hebben de weg vrijgemaakt voor intelligente machines die informatie met elkaar uitwisselen en zichzelf organiseren. Processen over de hele waardeketen zijn verbonden en kunnen worden geautomatiseerd.
Door de fysieke en digitale wereld met elkaar te verbinden, wordt de productie efficiënter, flexibeler en kosteneffectiever. Deze mogelijkheden leiden tot ingrijpende veranderingen, zowel voor bedrijven als hun werknemers. Daarom staat de term Industrie 4.0 voor de vierde Industriële Revolutie. Na de stoommachine (Industrie 1.0), assemblagelijnen (Industrie 2.0), computers en elektronica (Industrie 3.0), zijn intelligente, verbonden systemen nu de vierde mijlpaal van industrialisatie.
Verbonden productie wordt een strategie - Digitalisering 4.0
Digitalisering in Industrie 4.0 betekent niet dat alles wat technisch mogelijk is op alle touchpoints moet worden benut. Integendeel, bedrijven moeten hun productie of fabricage volledig digitaliseren om succesvol te kunnen concurreren op de markt en flexibel te kunnen handelen - de concurrentiedruk op internationaal niveau is groot. Het ontwikkelen van strategieën voor succesvol verandermanagement, het optimaliseren van processen en het besparen van kosten maken daarom deel uit van de hoogste discipline van "Digitalisering 4.0". Intelligente, verbonden systemen stellen bedrijven in staat zelfs kleinere hoeveelheden te produceren op basis van individuele klantvereisten voor winst. Dit geeft hen de kans om zich te onderscheiden van "low-cost leveranciers" die zich in de markt positioneren met massaproductie.
Demografische verandering vereist ook optimalisatie van de productie. Onze samenleving wordt immers steeds ouder, terwijl het aantal werkende mensen afneemt - iets wat ook niet volledig kan worden gecompenseerd door immigratie. Experts zijn het er daarom over eens dat als we onze welvaart willen behouden, we de wereld van werk in de toekomst nog efficiënter moeten maken en de beschikbare arbeidskrachten beter moeten benutten.
Digitale beveiliging in Industrie 4.0
Hoe meer verbonden apparaten, hoe meer potentiële beveiligingslekken: De technologische infrastructuur van Industrie 4.0 en IIoT legt hoge eisen op aan digitale beveiliging. Zolang productiemachines gescheiden zijn van IT, is het relatief eenvoudig om ze af te schermen van de buitenwereld. In de verbonden en voortdurend evoluerende wereld van Industrie 4.0 zijn er echter veel manieren om toegang te krijgen.
Om zich te beschermen tegen dergelijke scenario's, moeten bedrijven daarom vanaf het begin de beveiliging van hun Industry 4.0-technologieën overwegen. Dit betekent enerzijds altijd systemen up-to-date houden en beveiligingsupdates toepassen - anderzijds kan een combinatie van op software en hardware gebaseerde beveiligingsoplossingen de bescherming van verbonden machines en communicatieknooppunten waarborgen. Beveiliging begint vaak met de chips die in de apparaten worden gebruikt. Idealiter zijn deze al beschermd tegen cyberaanvallen.
Naast beveiliging staan bedrijven voor een fundamentele uitdaging in hun Industry 4.0 projecten: Hoe verbinden ze hun machines in de eerste plaats met het internet? Fabrikanten bieden tegenwoordig wel nieuwe apparaten aan die al IoT-modules geïntegreerd hebben - maar slechts weinig fabrieken worden vanaf nul gebouwd. Ze werken met een historisch gegroeide productielijn die machines van verschillende leeftijden bevat. Dergelijke apparatuur is duur en kan niet in één keer worden vervangen. Terwijl wij als consumenten elke drie jaar een nieuwe smartphone of pc kopen, worden industriële machines vaak 20 jaar of langer gebruikt.
Om deze oudere apparaten geschikt te maken voor Digitalisering 4.0, moeten sensoren, software en een IoT-geschikt industrieel besturingssysteem worden achteraf worden geïnstalleerd. De markt biedt hiervoor retrofit-oplossingen aan. Een sensor bewaakt de snelheid van de draaibank en stuurt deze gegevens naar een schakelapparaat: de IoT-gateway. Dit is op zijn beurt verbonden met andere bedrijfssystemen. Een monitor op de draaibank geeft de verzonden gegevens in realtime weer. Hierdoor weet je of je sneller of langzamer moet trappen om de optimale snelheid te behouden.
De toekomst van Industry 4.0
Hoe ziet de toekomst eruit in de ogen van productiebedrijven? De antwoorden variëren, maar de mening is duidelijk: Industry 4.0 wordt duidelijk gezien als een kans voor hun bedrijf. De implementatie van een ecosysteem voor digitalisering en nieuwe technologieën speelt al een belangrijke rol niet alleen in industriële toepassingen, maar ook in gebieden zoals klimaat, energie en mobiliteit. Echter, de maakindustrie als het hart van de wereldeconomie, voelt zich momenteel achtergesteld: tweederde van deze bedrijven beschouwt zichzelf als achterlopend of zegt dat ze al buiten de boot vallen. De uitdagingen liggen niet alleen in de financiële middelen die nodig zijn, maar ook in de eisen voor gegevensbescherming en IT-beveiliging.
