한족은 다양한 형태의 중국어를 사용합니다; 언어 그룹의 이름 중 하나는 한어로, 문자 그대로 “한어”. 마찬가지로, 언어를 쓰기 위해 사용되는 중국 문자는 한자 또는 “한자”.
통합 요소로서의 언어
중국어 구어의 많은 방언이 존재함에도 불구하고, 한족의 민족적 통일성의 한 요소는 중국어 문자입니다. 이 통일성은 당시 중국에 존재하던 다양한 문자 형태를 통일한 진나라에 기인합니다. 수천 년 동안 문어체 중국어는 표준 서면 형식으로 사용되었으며, 이는 다양한 구어체 중국어와 상당히 다른 어휘와 문법을 사용했습니다. 20세기 이후로, 서면 중국어는 주로 작가의 지역 방언이 아닌 만다린 방언을 기반으로 한 구어체 중국어로 되어 있습니다. 따라서 다른 지역의 주민들이 서로의 말을 반드시 이해하지는 못하더라도, 서로의 글은 이해할 수 있었습니다.
한족의 다양성
한족은 다양한 구어와 함께 지역별로 문화적 차이도 존재합니다. 예를 들어, 중국의 요리는 쓰촨의 유명한 매운 음식부터 광둥의 딤섬과 신선한 해산물까지 다양합니다. 그러나 이러한 두 그룹 간에는 공통된 문화적, 행동적, 언어적, 종교적 관습으로 인해 민족적 통일성이 여전히 존재합니다.
역사적 문헌에 따르면, 한족은 북중국의 고대 화하 부족에서 유래되었습니다. 지난 2천 년 동안 한족 문화(즉, 언어와 관련된 문화)는 남중국으로 확장되었습니다. 화하 문화가 황하 유역의 중심지에서 확산되면서, 많은 독특한 민족 집단을 흡수하여 이들이 한족으로 식별되게 되었습니다. 이들은 한어(또는 그 변형)를 채택하고 관습을 따랐습니다. 예를 들어, 상나라 시대에 양쯔강 삼각주 지역의 우 지역 사람들은 "야만인" 부족으로 간주되었습니다. 그들은 독특한 언어를 사용했고, 옷을 거의 입지 않고 문신을 한 것으로 묘사되었습니다. 그러나 당나라 시대에는 이 지역이 한족의 중심지가 되었고, 오늘날 중국에서 가장 인구가 밀집되고 경제적으로 가장 강력한 지역이자 중국 최대 도시인 상하이가 위치한 곳입니다. 오늘날 우 지역의 사람들은 중국어 계열이지만 다른 중국어 방언과 상호 이해할 수 없는 우 방언을 사용하며, 별도의 민족 집단으로 자신을 보지 않습니다.
우 지역은 한족 민족 집단 전반에 걸쳐 문화와 언어의 다양성에 기여하는 다양한 문화 집단의 흡수 사례 중 하나입니다.
