Signifikansi Pendidikan dalam Budaya Tiongkok
Pendidikan yang baik selalu sangat dihargai di Tiongkok, karena orang-orang percaya bahwa pendidikan tidak hanya menjamin masa depan dan perkembangan individu tetapi juga keluarga dan negara secara keseluruhan.
Diturunkan dari zaman kuno, pepatah dari Kitab Tiga Karakter yang mengatakan "jika tidak diberikan pendidikan yang tepat kepada anak-anak, sifat mereka akan menjadi buruk" telah terbukti benar. Guru besar Konfusius mengajarkan kita bahwa "belajar sesuatu dan mencobanya secara berkala adalah suatu kesenangan". Demikian pula, banyak siswa telah diyakinkan bahwa "membaca buku lebih unggul dari semua karier lainnya". Catatan menunjukkan bahwa ibu Mencius menjadi contoh bagi jutaan ibu yang ingin anak-anak mereka berbakat—dia pindah rumah tiga kali untuk memilih lingkungan yang baik di mana Mencius dapat dipengaruhi secara efektif.
Perkembangan Sejarah Sistem Pendidikan
Sejauh Dinasti Shang, prasasti pada tulang atau cangkang kura-kura adalah catatan sederhana tentang pengajaran dan pembelajaran. Pada Dinasti Zhou Barat, bangsawan membangun sekolah untuk mengajar anak-anak mereka, karena keturunan mereka akan menjadi pejabat di masa depan, sementara mereka yang berbakat tetapi berasal dari keluarga miskin hanya bisa bermimpi mendekati urusan negara. Perkembangan sistem pendidikan mengarah pada bentuk evaluasi yang menjadi sarana bagi Tiongkok dinasti untuk mengangkat mereka yang berbakat sebagai pejabat. Secara umum, proses ini dapat dibagi menjadi tiga periode—"Chaju" dan "Zhengpi" pada Dinasti Han, sistem "Jiu Pin Zhong Zheng" (Sembilan peringkat) dari Dinasti Han hingga Dinasti Utara dan Selatan, dan "keju" (Ujian Kekaisaran) yang bertahan dari Dinasti Sui hingga dinasti feodal terakhir, Dinasti Qing.
Setelah itu, sistem pendidikan Tiongkok mengalami kebingungan akibat perubahan dalam pemerintahan nasional. Namun, dengan berdirinya Tiongkok modern, tatanan baru memperkenalkan pendekatan segar terhadap pendidikan dan membawanya ke fase baru. Melalui upaya jangka panjang, penyediaan pendidikan telah mengalami proses yang makmur.
Ujian Kekaisaran: Pilar Seleksi Bakat Kuno
Sistem Ujian Kekaisaran menjadi metode di mana orang-orang berbakat diakui dan dipilih untuk posisi masa depan dalam layanan sipil. Sistem ini menikmati posisi yang panjang dan dominan dalam sejarah pendidikan kuno Tiongkok.
Ujian kekaisaran terdiri dari dua bagian yaitu, ujian seni dan ujian Wushu. Ujian seni mencakup komposisi, studi buku, hukum, kaligrafi, lukisan, dan sebagainya, sementara ujian wushu digunakan untuk memilih pejabat militer, tetapi tidak dianggap sepenting ujian seni.
Dalam masyarakat kuno, kesadaran kelas sangat kuat dan banyak orang dari kelas bawah memiliki sedikit kesempatan untuk mencapai jabatan tinggi, apalagi memiliki posisi di pengadilan resmi. Tetapi begitu sistem evaluasi "Keju" diperkenalkan, anak-anak dari keluarga miskin memiliki kesempatan untuk mengikuti ujian pemerintah, dan ini memungkinkan mereka membawa kehormatan bagi keluarga mereka. Juga, ada ujian khusus untuk anak-anak cerdas—"Tongzi Ju", yang dalam banyak hal mirip dengan kelas khusus untuk anak-anak berbakat saat ini. Dengan demikian, terlepas dari keturunan atau usia, hampir semua laki-laki berhak untuk mewujudkan pengembangan diri mereka.
Sistem Ujian Kekaisaran mulai diterapkan pada Dinasti Sui dan berlangsung lebih dari 1.300 tahun hingga ujian terakhir selama Dinasti Qing. Pada Dinasti Sui ketika banyak negara bagian terpisah disatukan menjadi satu kesatuan, untuk menegakkan sentralisasi kekuasaan, kaisar menyadari perlunya layanan sipil yang kuat dan berpendidikan baik, yang mempekerjakan bakat terbaik di negeri ini. Untuk mewujudkannya, sistem yang paling berpengaruh diinisiasi dan menggantikan apa yang ada sebelumnya "Jiu Pin Zhong Zheng".
Dinasti Tang mengadopsi sistem seleksi personel dan secara bertahap menyempurnakannya. Mata pelajaran utama dari ujian tersebut adalah menulis dan studi buku klasik, yang paling populer, serta matematika, hukum, kaligrafi, dll. Sebagian besar perdana menteri selama periode feodal tersebut diberi gelar "Jinshi" dan pandai menulis.
Kandidat hampir selalu berasal dari dua sumber. Mereka adalah siswa dari sekolah resmi dan juga orang-orang cerdas yang mengikuti ujian di kabupaten lokal mereka, yang diberi gelar "Juren" ketika mereka mencapai kualifikasi yang diperlukan untuk mengikuti ujian pemerintah pusat yang diadakan setiap musim semi.
Kandidat yang lulus tingkat tertinggi dari Ujian Kekaisaran akan memiliki masa depan yang menjanjikan sebagai pejabat istana. Cendekiawan yang paling sukses kemudian diberi gelar "Zhuangyuan", yang kedua "Bangyan", dan yang ketiga "Tanhua".
Kandidat yang berhasil tidak hanya bergantung pada hasil ujian tetapi kadang-kadang juga pada rekomendasi dan instruksi dari orang terkemuka yang memiliki otoritas. Sistem Ujian Kekaisaran sempat ditinggalkan pada masa Dinasti Yuan, dan sepenuhnya dihapuskan pada tahun 1905 sebelum jatuhnya Dinasti Qing.
Sistem Ujian Kekaisaran mempengaruhi sistem pendidikan di banyak negara lain seperti Korea, Jepang, dan Vietnam, dan kesamaan dapat ditemukan dalam metode seleksi personel yang digunakan di Prancis, Amerika, dan Inggris. Sistem pendidikan saat ini di China pasti merupakan penerusnya.
Evolusi Lembaga Pendidikan Tinggi
Lembaga pendidikan tinggi tertinggi di Tiongkok kuno dimulai dengan "Taixue" atau Universitas Nasional pada Dinasti Han. Pada Dinasti Sui, itu diubah menjadi Imperial College. Selama dinasti Tang dan Song, Universitas Nasional dan Imperial College bergabung. Pada dinasti Yuan, Ming, dan Qing, hanya Imperial College yang tersisa.
Salah satu situs yang tersisa dari Imperial College berada di Jalan Guozijian di Beijing. Bangunan utama di dalamnya disebut "Piyong", yang diambil dari nama universitas nasional yang didirikan oleh penguasa tertinggi Dinasti Zhou Barat. Piyong di Imperial College adalah tempat di mana kaisar memberikan kuliah. Pada Dinasti Qing, kaisar Qianlong, Daoguang, dan Xianfeng memberikan kuliah di sini. Pada dinasti Ming dan Qing, Imperial College adalah tempat untuk melatih pejabat negara. Oleh karena itu, para pengajar dipilih berdasarkan kriteria yang ketat. Mereka semua adalah penulis atau cendekiawan terkenal. Para siswa di Imperial College belajar selama tiga atau empat tahun. Setelah lulus, mereka bisa langsung pergi ke lembaga pemerintah di berbagai tingkatan, atau sebagai alternatif, lulus ujian kekaisaran nasional dan menjadi Jinshi, dan kemudian diangkat ke berbagai jabatan resmi oleh kaisar.
Perang Candu pada tahun 1840 menunjukkan kepada beberapa intelektual Tiongkok kesenjangan antara Tiongkok dan Barat. Pemikir pencerahan Wei Yuan mengusulkan bahwa Tiongkok tidak bisa kuat sampai melatih orang dengan kemampuan khusus. Kemudian prinsip "Pembelajaran Tiongkok sebagai dasar, pembelajaran Barat untuk aplikasi" dibentuk. Beberapa orang mencoba mempelajari ilmu pengetahuan dan teknologi Barat sambil mempertahankan etika tradisional. Para reformis intelektual menyadari bahwa untuk bertahan hidup, Tiongkok harus secara radikal mengubah pendidikannya dan mengembangkan orang-orang yang menyerap ide-ide baru. Ketika budaya dan sistem pendidikan progresif Barat diperkenalkan ke Tiongkok, sekolah gaya baru pertama, Institut Hubungan Diplomatik, didirikan pada tahun 1862. Dan pada tahun 1902 itu bergabung menjadi universitas nasional modern pertama Tiongkok—Universitas Metropolitan. Universitas Metropolitan didirikan pada tahun 1898. Pada tahun 1905 pemerintah Qing menghapuskan sistem ujian kekaisaran, menutup Imperial College, dan mendirikan Kementerian Pendidikan. Imperial College keluar dari sejarah. Pada tahun 1912 Universitas Metropolitan diubah namanya menjadi Universitas Beijing.
