Festival Pertengahan Musim Gugur: Perayaan Panen
Festival Pertengahan Musim Gugur, juga dikenal sebagai Festival Kue Bulan, adalah festival panen yang populer dirayakan oleh orang Tionghoa, yang sudah ada sejak lebih dari 3.000 tahun yang lalu pada masa pemujaan bulan di Dinasti Shang Tiongkok. Festival Pertengahan Musim Gugur diadakan pada hari ke-15 bulan kedelapan dalam kalender lunar Tiongkok, yang biasanya jatuh sekitar pertengahan atau akhir September dalam kalender Gregorian. Ini adalah tanggal yang sejajar dengan ekuinoks musim gugur dan musim semi dalam kalender matahari. Makanan tradisional dari festival ini adalah kue bulan, yang memiliki banyak variasi berbeda.
Secara tradisional, pada hari ini, anggota keluarga dan teman-teman Tionghoa akan berkumpul untuk mengagumi bulan panen pertengahan musim gugur yang cerah, dan makan kue bulan bersama.
Legenda Houyi dan Chang’e
Salah satu cerita paling terkenal tentang Festival Pertengahan Musim Gugur adalah Houyi dan Chang’e. Ada banyak versi dari cerita ini. Berikut adalah salah satunya. Chang’e dan Houyi adalah makhluk abadi yang tinggal di surga. Suatu hari, sepuluh putra Kaisar Giok berubah menjadi sepuluh matahari, menyebabkan bumi terbakar. Setelah gagal memerintahkan putra-putranya untuk berhenti merusak bumi, Kaisar Giok memanggil Houyi untuk membantu. Houyi, dengan keterampilan memanahnya yang legendaris, menembak jatuh sembilan dari putra-putra itu, tetapi menyisakan satu putra untuk menjadi matahari. Kaisar Giok jelas tidak senang dengan solusi Houyi untuk menyelamatkan bumi. Sebagai hukuman, dia mengusir Houyi dan Chang’e untuk hidup sebagai manusia biasa di bumi.
Melihat bahwa Chang’e merasa sangat sedih atas kehilangan keabadiannya, Houyi memutuskan untuk melakukan perjalanan panjang dan berbahaya untuk menemukan pil keabadian sehingga pasangan itu bisa menjadi makhluk abadi lagi. Di akhir perjalanannya, dia bertemu dengan Ratu Ibu dari Barat, yang setuju untuk memberinya pil, tetapi memperingatkannya bahwa setiap orang hanya membutuhkan setengah pil untuk mendapatkan kembali keabadian.
Houyi membawa pil itu pulang dan menyimpannya dalam sebuah kotak. Dia memperingatkan Chang’e untuk tidak membuka kotak itu, lalu pergi meninggalkan rumah untuk sementara waktu. Seperti Pandora dalam mitologi Yunani, Chang’e menjadi penasaran. Dia membuka kotak itu dan menemukan pil tersebut, tepat saat Houyi kembali ke rumah. Karena gugup bahwa Houyi akan menangkapnya sedang menemukan isi kotak itu, dia secara tidak sengaja menelan seluruh pil, dan mulai melayang ke langit karena overdosis. Meskipun Houyi ingin menembaknya untuk mencegahnya melayang lebih jauh, dia tidak tega mengarahkan panah ke arahnya. Chang’e terus melayang hingga mendarat di bulan. Meskipun dia menjadi kesepian di bulan tanpa suaminya, dia memiliki teman. Seekor kelinci giok, yang membuat eliksir, juga tinggal di bulan.
Satelit Chang’e-1
Sementara orang Barat mungkin berbicara tentang "pria di bulan", orang Tionghoa telah berbicara tentang "wanita di bulan" sejak ribuan tahun yang lalu. Akhirnya, dinamai sesuai dengan kecantikan legendaris, satelit circumlunar pertama Tiongkok, Chang’e-1 diluncurkan dengan roket pembawa Long March-3 pada tahun 2007, menandai dimulainya eksplorasi Terbang-ke-Bulan Tiongkok.
