La Genèse et la Transmission de la Mythologie Chinoise
La mythologie chinoise est une collection d'histoire culturelle, de contes populaires et de religions qui ont été transmis sous forme orale ou écrite. Il y a plusieurs aspects de la mythologie chinoise, y compris les mythes de création et les légendes et mythes concernant la fondation de la culture chinoise et de l'État chinois. Comme beaucoup de mythologies, certaines personnes croient qu'il s'agit d'un enregistrement factuel de l'histoire.
Les historiens ont conjecturé que la mythologie chinoise a commencé au 12ème siècle avant J.-C. (proche de l'époque de la guerre de Troie). Les mythes et légendes ont été transmis sous forme orale pendant plus d'un millénaire, avant d'être écrits dans des livres anciens tels que Shui Jing Zhu et Shan Hai Jing. D'autres mythes ont continué à être transmis par des traditions orales telles que les théâtres et les chansons, avant d'être enregistrés sous forme de romans tels que Fengshen Yanyi.
La Particularité des Mythes de Création dans la Culture Chinoise
Une caractéristique unique de la culture chinoise est l'apparition relativement tardive des mythes de création dans la littérature chinoise. Ceux qui existent apparaissent bien après la fondation du confucianisme, du taoïsme et des religions populaires. Les histoires existent en plusieurs versions, souvent contradictoires, avec la création du premier être humain attribuée diversement à Shangdi, au Ciel, à Nüwa, à Pangu, à Yu Huang. Ce qui suit présente des versions communes de l'histoire de la création dans un ordre chronologique approximatif.
Nüwa et Fuxi : Les Ancêtres de l'Humanité
Nüwa et Fuxi sont souvent représentés comme des créatures mi-serpent, mi-humaines. Nüwa, apparaissant dans la littérature pas avant environ 350 avant J.-C., est dite avoir recréé ou créé l'humanité. Son compagnon était Fuxi, le frère et mari de Nüwa. Ces deux êtres sont parfois vénérés comme les ancêtres ultimes de toute l'humanité. Nüwa était également responsable de la réparation du ciel après que Gong Gong ait endommagé le pilier soutenant les cieux.
Pangu : Le Créateur du Monde
Pangu, apparaissant dans la littérature vers 200 après J.-C., était le premier être sentient et créateur. Au début, il n'y avait rien d'autre qu'un chaos informe. Cependant, ce chaos a grandi pour devenir un œuf cosmique pendant environ 18 000 ans. À l'intérieur, les principes parfaitement opposés du Yin et du Yang se sont équilibrés, et Pangu a émergé (ou s'est réveillé) de l'œuf et s'est attelé à la tâche de créer le monde. Il a séparé le Yin et le Yang d'un coup de sa grande hache. Le Yin lourd a coulé pour devenir la Terre, tandis que le Yang léger s'est élevé pour devenir les Cieux. Pangu se tenait entre eux et a poussé le ciel vers le haut. À la fin des 18 000 ans, Pangu s'est reposé. Son souffle est devenu le vent ; sa voix le tonnerre ; son œil gauche le soleil et son œil droit la lune ; son corps est devenu les montagnes et les extrêmes du monde ; son sang a formé des rivières ; ses muscles les terres fertiles ; ses poils faciaux les étoiles et la voie lactée ; sa fourrure les buissons et les forêts ; ses os les minéraux précieux ; sa moelle osseuse des diamants sacrés ; sa sueur est tombée comme la pluie ; et les petites créatures sur son corps (dans certaines versions, les puces), emportées par le vent, sont devenues des êtres humains partout dans le monde.
Yu le Grand : Le Héros du Contrôle des Inondations et Fondateur de Dynastie
Yu est souvent considéré avec un statut légendaire comme Yu le Grand. Il fut le premier dirigeant et fondateur de la dynastie Xia. Parfois identifié comme l'un des Trois Souverains et des Cinq Empereurs, il est surtout connu pour avoir enseigné aux gens des techniques de contrôle des inondations pour apprivoiser les rivières et les lacs de Chine.
Le père de Yu, Gun, fut assigné par Yao pour réguler les inondations mais fut si infructueux dans sa tentative qu'il fut exécuté par le dirigeant suivant, Shun. Recruté comme successeur de son père, Yu commença à creuser de nouveaux canaux fluviaux comme exutoires, passant treize années exténuantes à cette tâche, avec l'aide d'environ 20 000 travailleurs.
Yu est rappelé comme un exemple de persévérance et de détermination. Il est vénéré comme le parfait fonctionnaire. Les histoires abondent sur son dévouement à la tâche de combattre l'inondation, prenant une telle importance pour lui qu'il est passé devant sa maison trois fois en treize ans mais n'est jamais entré, raisonnant qu'une réunion de famille détournerait son temps et son esprit du problème de contrôle des inondations. Shun fut si impressionné par les efforts de Yu qu'il lui remit le trône au lieu de son propre fils.
Selon les textes historiques, Yu est mort au mont Kuaiji (au sud de l'actuelle Shaoxing) lors d'une tournée de chasse à la frontière sud de son empire, et y fut enterré, où un mausolée fut construit en son honneur au 6ème siècle avant J.-C. Un certain nombre d'empereurs à l'époque impériale s'y sont rendus pour y effectuer des cérémonies en son honneur, notamment Qin Shi Huang. Un temple, Dayu Ling, a été construit sur le site traditionnel où les cérémonies sont effectuées.
