La Ligue des Champions de l'UEFA a toujours été un théâtre de matchs dramatiques, et le duel entre l'AC Milan et Liverpool le 17 septembre 2024 n'a pas fait exception. Ce match de phase de groupes au San Siro, le stade emblématique de Milan, a montré tout ce que les fans aiment du football européen : des chocs précoces, des batailles tactiques, la brillance des coups de pied arrêtés et des retours palpitants. Dans cet article, nous plongerons dans le contexte, les moments clés et les conséquences du match qui a vu Liverpool sortir victorieux, battant l'AC Milan 3-1 malgré un revers initial.
Mettre la Scène : Une Rivalité Renouvelée
L'AC Milan et Liverpool partagent une histoire riche en Europe, avec des affrontements notables lors des finales passées de la Ligue des Champions. Leur rencontre la plus célèbre a eu lieu lors de la finale de 2005, où Liverpool a réalisé un retour remarquable après avoir été mené 3-0 pour gagner aux tirs au but. Avançons jusqu'en 2024, et les équipes se sont rencontrées à nouveau, cette fois en phase de groupes de la compétition, avec les deux clubs désireux de marquer leur empreinte dans le tournoi de cette année. Pour l'AC Milan, le match était une chance de montrer leur résurgence en tant que puissance européenne, tandis que Liverpool, sous la direction de leur nouvel entraîneur Arne Slot, visait à réaffirmer sa domination après une période de transition.
Première Sang : Le Début Explosif de Milan
L'AC Milan n'aurait pas pu rêver d'un meilleur départ. Après seulement trois minutes de jeu, l'attaquant américain Christian Pulisic s'est retrouvé dans l'espace à l'orée de la surface de réparation de Liverpool. Une passe précise d'Álvaro Morata a débloqué la défense, permettant à Pulisic de tirer un tir bas au-delà d'Alisson Becker, le gardien de Liverpool (Sky Sports). Le but a fait exploser la foule du San Siro, alors que Milan semblait prendre le contrôle du match dès le début. Il semblait que l'équipe de Paulo Fonseca était prête à dominer avec son jeu énergique et agressif.
Pour Milan, ce but précoce représentait plus qu'un simple bon départ. Il symbolisait leur intention de se libérer des ombres de leurs luttes passées. Après plusieurs années de sous-performance en Serie A et en Europe, Milan avait lentement reconstruit son équipe avec des talents excitants comme Pulisic et Morata. Leur début rapide dans le match reflétait une nouvelle confiance et une faim de faire un parcours profond dans la compétition.
La Résilience de Liverpool : Renverser la Situation
Malgré le coup dur initial, Liverpool est resté calme. L'équipe d'Arne Slot, jouant son premier match de Ligue des Champions sous sa direction, a montré un calme qui témoigne de leur expérience sur la scène européenne. Liverpool a lentement commencé à imposer son style, avec ses arrières latéraux, Trent Alexander-Arnold et Kostas Tsimikas, jouant des rôles clés dans l'orchestration de leur attaque depuis l'arrière.
Leur percée est survenue au milieu de la première mi-temps lorsque le coup franc parfaitement délivré par Alexander-Arnold depuis le côté gauche a trouvé la tête d'Ibrahima Konaté (AC Milan). Le défenseur central imposant s'est élevé au-dessus de la défense milanaise pour envoyer le ballon dans le filet, égalisant le score. Ce but a non seulement ramené Liverpool dans le match, mais a également changé la dynamique. Milan, qui avait bien commencé, se retrouvait maintenant sur la défensive.
Quelques minutes plus tard, Liverpool a frappé à nouveau. Cette fois, c'est le capitaine Virgil van Dijk qui a propulsé une tête au-delà du gardien de Milan sur un corner de l'aile droite délivré par Tsimikas (Sky Sports
). Le but de Van Dijk était un chef-d'œuvre de positionnement et de timing, soulignant encore l'importance des coups de pied arrêtés dans le football moderne. À la mi-temps, le score était de 2-1 en faveur de Liverpool, et l'optimisme initial de Milan s'était évaporé.
La Seconde Mi-temps : Les Luttes de Milan et le Contrôle de Liverpool
La seconde période a commencé avec plus d'adversité pour Milan. Leur gardien de but titulaire, Mike Maignan, qui s'était blessé en première mi-temps, a été remplacé par Lorenzo Torriani(
AC Milan), un gardien de but né en 2005 faisant sa première apparition dans le football masculin compétitif. Malgré son inexpérience, Torriani a montré du sang-froid et a réalisé plusieurs arrêts clés pour maintenir Milan dans le match.
Milan a tenté de se ressaisir en seconde période, poussant pour égaliser. Les remplaçants Rafael Leão et Noah Okafor ont injecté de l'énergie dans leur attaque, et ils se sont approchés à plusieurs reprises. L'effort de Theo Hernandez est passé juste à côté du poteau, tandis que Leão a touché le bois avec un tir puissant(
AC Milan)(Eurosport). Ces occasions manquées ont encapsulé la nuit de Milan—si proche, mais si loin.
Liverpool, en revanche, a joué avec une confiance croissante. Mohamed Salah, toujours aussi dangereux, a frappé deux fois la barre transversale en succession rapide, s'approchant de manière angoissante pour étendre l'avance de Liverpool(Sky Sports). Mais c'est Dominik Szoboszlai, le meneur de jeu hongrois, qui a scellé le résultat pour les Reds avec une finition clinique dans les dernières minutes. Son but a mis fin à tout espoir de retour de Milan et a assuré une victoire 3-1 pour Liverpool(Eurosport).
Analyse Tactique : Coups de Pied Arrêtés et Organisation Défensive
La victoire de Liverpool a été un témoignage de leur organisation supérieure et de leur discipline tactique. Bien que Milan ait eu des périodes de possession et créé plusieurs occasions, la défense de Liverpool, dirigée par van Dijk, est restée résolue. Le leadership du capitaine néerlandais a été crucial pour organiser son équipe pendant les périodes de pression de Milan, et son but a souligné son importance aux deux extrémités du terrain.
Les coups de pied arrêtés, souvent un facteur décisif dans les matchs serrés, ont joué un rôle crucial dans ce jeu. Les deux premiers buts de Liverpool sont venus de situations de balle arrêtée, avec des livraisons précises d'Alexander-Arnold et Tsimikas trouvant leurs défenseurs imposants. Milan, en revanche, a eu du mal à défendre ces situations efficacement, un domaine qu'ils devront aborder à mesure que la compétition progresse.
Le système de pressing d'Arne Slot a également fonctionné pour étouffer la créativité du milieu de terrain de Milan. En fermant rapidement les espaces, Liverpool a empêché des joueurs comme Pulisic et Morata de se connecter efficacement après le but précoce. Ce pressing à haute intensité a forcé Milan à faire des erreurs, permettant à Liverpool de récupérer le ballon et de lancer ses propres attaques.
Conséquences : Quelle est la suite pour Milan et Liverpool ?
Pour l'AC Milan, la défaite 3-1 a été un rappel brutal du niveau requis pour rivaliser avec l'élite européenne. Bien qu'ils aient bien commencé et créé des occasions, leur incapacité à défendre les coups de pied arrêtés et à capitaliser sur les moments clés leur a finalement coûté cher. Milan devra se regrouper rapidement, car des défis plus difficiles les attendent en Serie A et en Ligue des champions. L'équipe de Paulo Fonseca a encore la qualité pour progresser depuis la phase de groupes, mais des améliorations sont nécessaires s'ils veulent réaliser leur potentiel.
Liverpool, quant à lui, sera encouragé par cette victoire. Les hommes d'Arne Slot ont montré du caractère en revenant de l'arrière et en dominant de larges portions du match. La victoire non seulement les place en position de force dans leur groupe, mais envoie également un message à leurs rivaux qu'ils restent une force avec laquelle il faut compter en Europe. Avec van Dijk, Salah et Alexander-Arnold tous en grande forme, Liverpool espérera faire un parcours profond dans le tournoi cette saison.
