La importancia de los sellos en la cultura china y la autoridad imperial
El papel de los sellos en la cultura china difícilmente puede ser sobreestimado. Durante los últimos 3,000 años, se han utilizado en esferas oficiales, privadas e incluso mágicas. En cualquier caso, la recepción del sello imperial significa la concesión del Mandato del Cielo. Quien tiene el sello imperial posee el Mandato del Cielo. En otras palabras, se le ha otorgado el derecho de gobernar el imperio. Así que cuando Tang, el primer gobernante de la dinastía Shang, derrocó al último tirano de la anterior dinastía Xia, se apoderó del sello real y así estableció su poder.
Otro tipo de sello imperial era un sello que el emperador usaba para indicar que un cierto documento estaba escrito de su puño y letra.El emperador Qianlong (1736-1795), por ejemplo, era famoso por sus ambiciones literarias, incluida la caligrafía, y había producido una gran cantidad de textos con su sello.
El papel multifacético de los sellos en el arte, la autoridad y la vida diaria
Otro sello era utilizado por los emperadores para evaluar y apreciar el arte.Era costumbre que los coleccionistas y conocedores de arte colocaran sus sellos en la superficie de un pergamino de pintura o caligrafía. Muchas pinturas famosas de la Ciudad Prohibida tienen sellos de generaciones de emperadores posteriores en ellas.
Los sellos oficiales han sido conferidos a los funcionarios como un símbolo de su cargo y autoridad.Estos sellos eran generalmente lo suficientemente pequeños como para ser llevados en el cinturón del funcionario. Había regulaciones en cuanto al material y la forma del mango de estos sellos: algunos debían ser de oro, otros de cobre, algunos con un mango en forma de tortuga, otros de camello.
Los sellos privados son naturalmente no regulados; por lo tanto, muestran la mayor variedad en contenido, forma, tamaño, material y caligrafía. A pesar de sus características variadas, aún pueden categorizarse según su uso. Los sellos con nombres, seudónimos, etc., se utilizan como firma por las personas en su vida privada. Así es como los artistas firman sus obras y cartas. Los literatos chinos comúnmente usan varios seudónimos diferentes, por lo que identificar el nombre de una persona a partir de un sello puede ser un asunto complicado.
Los sellos de coleccionista se utilizan principalmente con el propósito de autenticar piezas de arte.Así, un sello de un famoso coleccionista o conocedor se convertiría en una parte integral de una obra de arte y podría aumentar sustancialmente su valor. Así, en el transcurso de varios siglos, algunas pinturas chinas se cubrieron con una docena de sellos diferentes.
El resto de los sellos privados se pueden categorizar convenientemente bajo el término general "sellos de ocio". La inscripción en estos sellos suele ser un texto corto que es ya sea una cita de un escrito famoso o simplemente un dicho que el propietario considera importante.
