Tại sao các cầu thủ NFL ngửi muối ngửi — Và tại sao nó bị cấm bây giờ

Hãy tưởng tượng điều này: sân vận động gầm rú, không khí cảm thấy điện, và 80,000 đôi mắt đang nhìn vào sân. Một hậu vệ phòng ngự, ngay trước khi lao vào một cuộc đụng độ của mũ bảo hiểm và miếng đệm vai, rút ra một gói nhỏ. Búng tay. Anh ta hít mạnh, mắt mở to, và anh ta lao về phía trước như thể bị đánh bởi một tia sét. Gói nhỏ đó? Muối ngửi — một nghi thức ngày thi đấu vừa huyền thoại vừa gây tranh cãi trong NFL.

Muối ngửi, được biết đến trong thế giới y học là amoniac hít, đã tồn tại hàng thế kỷ. Trong NFL, chúng chưa bao giờ được chính thức công nhận, nhưng các cầu thủ thề bởi cú sốc tỉnh táo mà chúng mang lại. Nhưng vào năm 2025, NFL nói “không còn nữa,” cấm chúng hoàn toàn sau những cảnh báo từ các chuyên gia y tế và FDA.

Để hiểu tại sao muối ngửi trở thành một phần của truyền thuyết bóng đá — và tại sao chúng giờ đây là lịch sử — chúng ta cần phân tích khoa học, văn hóa, và rủi ro.

Khoa Học Đằng Sau Muối Ngửi và Cách Chúng Hoạt Động

Muối ngửi được làm từ amoni cacbonat, một chất tinh thể màu trắng giải phóng khí amoniac khi kết hợp với độ ẩm. Đây không phải là một hóa chất thể thao kỳ lạ — nó là một hợp chất đã được sử dụng trong y học hàng trăm năm để đánh thức mọi người từ các cơn ngất xỉu.

Khi bạn hít phải khí amoniac, nó gây kích ứng niêm mạc mũi và phổi của bạn. Sự kích ứng này kích hoạt phản xạ không tự nguyện — tăng tốc độ thở của bạn, tăng nhịp tim của bạn, và tăng lưu lượng máu đến não của bạn. Trong các tình huống y tế, cú sốc đột ngột này có thể làm ai đó tỉnh lại.

Trong thể thao, cú sốc tương tự không điều trị ngất xỉu — thay vào đó, nó đánh lừa hệ thần kinh vào một trạng thái cảnh giác cao độ. Hãy tưởng tượng tạt nước lạnh vào mặt trước khi phát biểu lớn, nhưng mạnh mẽ hơn và gần như ngay lập tức.

Hãy nghĩ về nó như một báo động cháy vang lên trong não bạn. Bạn ngay lập tức căng thẳng, các giác quan của bạn sắc bén, và adrenaline bắt đầu bơm. Đó là lý do tại sao, ngay cả khi không có lợi ích hiệu suất đã được chứng minh, nhiều vận động viên cảm thấy “sẵn sàng đánh” ngay sau khi hít một hơi.

Tại sao Cầu Thủ NFL Sử Dụng Muối Ngửi để Tăng Năng Lượng và Cảnh Giác

Trong nhiều thập kỷ, muối ngửi trở thành một phần không nói ra của văn hóa bên lề NFL. Chúng không bị giấu kín — máy quay truyền hình đã bắt gặp nhiều cầu thủ bẻ viên nang dưới mũi trước những pha chơi lớn.

Các cầu thủ tuyên bố muối mang lại cho họ:

• Một lợi thế tinh thần trong những khoảnh khắc áp lực cao.
• Một nghi thức đánh dấu sự chuyển đổi từ chế độ khởi động sang sẵn sàng chiến đấu hoàn toàn.
• Một sự tự tin giống như giả dược “khóa họ vào” về mặt tinh thần.

Trên thực tế, lợi ích về hiệu suất là nhiều tâm lý hơn là thể chất. Các nghiên cứu cho thấy không có sự gia tăng đáng kể về sức mạnh hoặc tốc độ từ amoniac hít trong các hoạt động ngắn hạn. Nhưng cảm giác của việc trở nên sắc bén hơn — ngay cả khi đó chỉ là cảm nhận — có thể quan trọng trong một trò chơi căng thẳng.

Nhiều vận động viên so sánh nó với đôi tất may mắn của họ, một danh sách phát trước trận đấu, hoặc một cái bắt tay bí mật với đồng đội. Chính nghi thức này trở thành một phần của sự chuẩn bị tinh thần, và phá vỡ thói quen đó có thể cảm thấy như phá vỡ nhịp điệu của trò chơi.

Rủi ro, Tác dụng phụ, và Tại sao NFL Cấm Muối Ngửi

Vào năm 2025, NFL chính thức cấm muối ngửi vì lý do an toàn. Động thái này theo sau một cảnh báo từ Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) tuyên bố rằng amoniac hít không được chứng minh là an toàn để tăng năng lượng hoặc cảnh giác — và có thể gây hại khi sử dụng lặp đi lặp lại.

Rủi ro chính bao gồm:

• Che giấu triệu chứng chấn động: Muối ngửi có thể làm cho một cầu thủ cảm thấy tỉnh táo hơn, che giấu các dấu hiệu chấn thương đầu như chóng mặt hoặc nhầm lẫn. Điều này có thể dẫn đến các tình huống “chơi tiếp” nguy hiểm.
• Tác dụng phụ vật lý: Khó thở, đau đầu, đau nửa đầu, và trong những trường hợp hiếm gặp, co giật.
• Căng cổ và đầu: Phản xạ giật mình đột ngột khi hít phải amoniac có thể làm trầm trọng thêm các chấn thương hiện có.

NFL lưu ý rằng trong một môn thể thao mà chấn động não là một mối quan tâm lớn — với ước tính có một chấn động não mỗi hai trận đấu — cho phép một chất có thể che giấu triệu chứng là một bước đi sai hướng. Các giải đấu khác, bao gồm Giải Bóng bầu dục Quốc gia Úc và Liên đoàn Quyền anh Quốc tế, đã áp đặt các lệnh cấm tương tự.

Từ Sử Dụng Y Tế Đến Truyền Thống Phòng Thay Đồ: Lịch Sử Dài Của Muối Ngửi

Câu chuyện về muối ngửi bắt đầu từ xa xưa trên sân bóng đá. Trong thế kỷ 17, chúng được biết đến như "muối của sừng hươu", được làm từ sừng của hươu đực. Chúng là một phần của bộ dụng cụ y tế gia đình, được sử dụng để hồi sinh người bị ngất xỉu — một cảnh tượng phổ biến trong các vở kịch thời Victoria.

Theo thời gian, việc sử dụng chúng đã mở rộng đến các bệnh viện, thể thao, và thậm chí cả máy bay. Cục Hàng không Liên bang vẫn yêu cầu chúng trên các chuyến bay của Hoa Kỳ như một biện pháp phòng ngừa cho hành khách bị ngất xỉu.

Đến cuối thế kỷ 20, muối ngửi đã xuất hiện trong thể thao chuyên nghiệp. Các võ sĩ quyền anh, vận động viên cử tạ, và cầu thủ khúc côn cầu đã sử dụng chúng để có một cú hích tinh thần trước các cuộc thi. Việc NFL chấp nhận là một phần y tế (hồi sinh một cầu thủ bị mệt mỏi hoặc choáng váng) và một phần văn hóa — một lợi thế trong một trò chơi mà mỗi phần nhỏ của giây đều quan trọng.

Nhưng khi y học thể thao phát triển, nhận thức về các nguy hiểm cũng vậy. Ngày nay, muối ngửi vẫn hợp pháp để mua không cần đơn, nhưng những ngày của chúng trong NFL đã chính thức kết thúc.

Kết luận

Muối ngửi trong NFL chưa bao giờ là về phép thuật — chúng là về tư duy. Cú hít nhanh của amoniac không làm cho cầu thủ nhanh hơn, mạnh hơn, hay có kỹ năng hơn, nhưng nó khiến họ cảm thấy sẵn sàng để dốc hết sức trong lần chơi tiếp theo. Cảm giác đó đã trở thành một nghi thức, một phần nhỏ nhưng mạnh mẽ của văn hóa bên lề bóng đá.

Lệnh cấm của NFL là dấu hiệu của sự thay đổi ưu tiên. Trong một giải đấu ngày càng tập trung vào an toàn cho cầu thủ, việc loại bỏ các chất có thể che giấu triệu chứng chấn thương là một phần của cuộc chiến rộng lớn hơn chống lại các rủi ro liên quan đến chấn động não.

Liệu lệnh cấm có thay đổi năng lượng trong ngày thi đấu hay không vẫn còn phải xem. Nhưng có một điều chắc chắn: tiếng nứt của một viên nang và cái nhăn mặt không thể nhầm lẫn sau một hơi hít — một vở kịch nhỏ trong vở kịch lớn hơn của bóng đá — đã bị loại bỏ khỏi sổ tay chơi của NFL.

Câu hỏi thường gặp

1. Muối ngửi làm gì cho các cầu thủ NFL?

Muối ngửi giải phóng khí amoniac, kích hoạt một hít thở mạnh mẽ và không tự nguyện. Điều này làm tăng tốc độ thở, nhịp tim, và lưu lượng máu đến não, tạo ra cảm giác tỉnh táo đột ngột.

2. Tại sao NFL cấm muối ngửi?

NFL đã cấm muối ngửi vào năm 2025 sau những lo ngại về an toàn từ FDA. Các rủi ro bao gồm che giấu triệu chứng chấn động não và các tác dụng phụ tiềm ẩn như đau đầu, vấn đề hô hấp, và căng cổ.

3. Muối ngửi có nguy hiểm không?

Khi được sử dụng thỉnh thoảng trong môi trường y tế, muối ngửi thường an toàn. Tuy nhiên, việc sử dụng thường xuyên hoặc không đúng cách có thể dẫn đến các vấn đề hô hấp, đau nửa đầu, và làm trầm trọng thêm chấn thương.

4. Muối ngửi có thực sự cải thiện hiệu suất thể thao không?

Nghiên cứu cho thấy không có sự cải thiện trực tiếp về sức mạnh, tốc độ, hoặc sức bền. Tác động chính là tâm lý — làm cho các vận động viên cảm thấy tỉnh táo và sẵn sàng.

5. Các môn thể thao khác có còn cho phép muối ngửi không?

Một số môn thể thao vẫn cho phép chúng, nhưng nhiều môn — bao gồm quyền anh và bóng bầu dục — đã cấm muối ngửi vì lý do an toàn.

6. Bạn có thể mua muối ngửi hợp pháp không?

Có. Muối ngửi được bán không cần đơn ở hầu hết các quốc gia và vẫn được sử dụng trong các tình huống y tế và khẩn cấp.