Müzik Üzerine Antik Perspektifler
Müziğin eğlendirmek için değil, düşünceleri arındırmak için olduğu yönündeki eski Çin inancı, özellikle Qin kültünde ifadesini bulur. Qin, büyük incelik ve zarafet gerektiren bir repertuvara sahip 7 telli uzun bir zither olup, hâlâ küçük bir bilgin-müzisyen çevresi arasında popülerdir.
Ayrıca, geleneksel olarak Çinliler sesin evrenin uyumunu etkilediğine inanmışlardır. Bu felsefi yönelimin bir sonucu olarak, yakın zamana kadar Çinliler teorik olarak sadece eğlence amaçlı müzik yapılmasına karşı çıkmışlardır; bu doğrultuda, müzikal eğlence sanatçıları son derece düşük bir sosyal statüye indirgenmiştir.
20. Yüzyılda Batı Müziğinin Etkisi
20. yüzyılın ilk yarısında Çin müziği, Batı müziğinden önemli ölçüde etkilenmiştir. Bu etkiye yanıt olarak üç ana düşünce okulu ortaya çıkmıştır. İlk okul, eski prensleri ve bilge kişileri memnun eden bin parçalık orkestraları yeniden canlandırmayı ve Batı müziğinin etkisine direnç göstermeyi amaçlamıştır. İkinci okul, neredeyse tamamen Batı müziğiyle ilgilenmiştir. Son Çin müziği okulu ise geleneksel Çin müzik kültürüyle büyük gurur duymuş, ancak bunu Batı kompozisyon ve performans tekniklerine uygulamaktan çekinmemiştir.
Liu Tianhua (1895—1932), erhu (Çin iki telli kemanı) için yenilikçi çalışmalarıyla tanınan bir Çinli müzisyen ve bestecidir. Batı klasik teorisine saygı gösteren Liu, etnik müziğe özel bir tutku duymuş, zamanının yetenekli halk sanatçılarından Çin geleneğini keşfetmeye ve melodi sanatını ustalıkla öğrenmeye çok zaman ayırmıştır. Liu, ayrıca erhu'nun sesini büyük ölçüde geliştiren ve onu solo bir enstrüman haline getiren önemli bir enstrüman tasarımcısı olarak kabul edilir.
1949'dan Sonra Çin Çağdaş Müziği
1949'dan bu yana, Çin çağdaş müziği "Devrimleşme" olarak adlandırılan bir aşamaya girmiştir. Çalışan insanların hizmetinde sanat politikası altında, birçok müzikal eser güçlü bir ulusal tarzda bestelenmiştir. En ünlü Çin keman konçertosu "Kelebek Aşıklar" (1959), aynı isimli Yue Operası eserine dayanarak yazılmıştır. Piyano konçertosu "Sarı Nehir", Xian Xinghai tarafından bestelenen "Huanghe Korosu"na dayanmaktadır. Bu iki eser, devrimci ruhun ifadeleridir ve Çin halk müziği materyalleri Batı konçerto formuyla birleşmiştir.
Reform ve Açılım Sonrası Çin Müziğinin Çeşitlenmesi
Çin'de reform ve açılım sonrası, Çin çağdaş müziği tür açısından çeşitlenmiş ve ifade ile teknikte bireyselleşmiştir. Vokal müzik artık baskın bir konumda değildir; solo enstrümantal, oda müziği ve orkestra eserlerinin üretimi artmıştır. Ve birçok büyük virtüöziteye sahip müzisyen ortaya çıkmış ve dünya çapında ün kazanmıştır.
Lang Lang (1982—), dünyaca ünlü bir piyanisttir ve yeteneği ile enerjik performans tarzı onu kendi liginde bir yere koyar. 2008 Pekin Olimpiyat Oyunları açılış töreninde sahneye çıktığından beri, Lang Lang uluslararası arenada bir süperstar haline gelmiştir. Çin'in 60. Yıldönümünde performans sergilemiş ve dünya genelinde yüzlerce konserin başrolünde yer almıştır, her performansında büyük yetenek ve müziğe duygusal, fiziksel bir tepki göstermektedir.
