เครือจักรภพ: คำสัญญาทางการเมืองที่ถูกทำลาย

คุณอยู่ที่งานปาร์ตี้ คุณบอกว่าคุณมาจากเวอร์จิเนีย มีคนถามว่า "เดี๋ยวนะ มันคือ *เครือรัฐ* เวอร์จิเนียใช่ไหม? มันหมายความว่าอะไร? มัน...พิเศษไหม?" คุณยิ้มอย่างฝืนใจ คุณเบื่อคำถามนี้แล้ว มาฆ่าความคิดนี้กันเถอะ ไม่ มันไม่ได้ทำให้เราพิเศษ มันไม่ได้หมายความว่าเราไม่ใช่ 'รัฐ' แต่ *ควรจะ* มีความหมายบางอย่าง และความจริงที่ว่ามันไม่มีความหมายคือโศกนาฏกรรมทั้งหมด คำถามของเครือรัฐหมายความว่าอย่างไรไม่ใช่คำถามทางกฎหมาย มันเป็นคำถามทางศีลธรรม

ดังนั้น คุณได้ยินว่าเวอร์จิเนียเป็น "เครือรัฐ" สปอยเลอร์: มันไม่พิเศษ

มาทำส่วนที่น่าเบื่อให้จบกันเถอะ สี่รัฐในสหรัฐฯ ถูกกำหนดตามกฎหมายว่าเป็น "เครือรัฐ": เวอร์จิเนีย เคนทักกี เพนซิลเวเนีย และแมสซาชูเซตส์ มันมีความหมายอะไรในทางปฏิบัติไหม? ไม่ มันเป็นเพียงเงาทางภาษา เป็นสิ่งที่หลงเหลือจากประวัติศาสตร์ ในสายตาของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ และในทุกๆ ทางที่เป็นจริง ถูกกฎหมาย หรือการทำงาน พวกมันเหมือนกับ "รัฐ" พวกเขามีผู้ว่าการรัฐ ไม่ใช่เจ้าพนักงานใหญ่ พวกเขาจ่ายภาษีให้รัฐบาลกลาง พวกเขาเป็นรัฐในทุกๆ ความหมาย ใครก็ตามที่บอกคุณเป็นอย่างอื่นกำลังขายเรื่องเล็กน้อย ไม่ใช่ความจริง ความแตกต่างเป็นเพียงเรื่องของพิธีการและความสำคัญ มันเป็นแค่ชื่อเท่านั้น

"ความมั่งคั่งร่วมกัน" กับ ความเป็นจริงร่วมกัน

แต่ชื่อ *ควรจะ* มีความหมายบางอย่าง มันเป็นป้ายบนขวด มันบอกคุณว่ามีอะไรอยู่ข้างใน และ "เครือรัฐ" เป็นคำสัญญาที่ยิ่งใหญ่

สิ่งที่หนังสือประวัติศาสตร์บอก (ส่วนที่น่าเบื่อ)

คำนี้มาจากปรัชญาการเมืองอังกฤษในศตวรรษที่ 17 มันมาจาก "common wealth" ซึ่งหมายถึง "ความดีร่วมกัน" หรือ "ความเป็นอยู่ที่ดีของสาธารณะ" เมื่อเวอร์จิเนียรับรองรัฐธรรมนูญฉบับแรกในปี 1776 การเรียกตัวเองว่า "เครือรัฐ" เป็นการแสดงออกทางการเมืองที่กล้าหาญและท้าทาย มันเป็นการชูนิ้วกลางให้กับราชบัลลังก์ มันประกาศว่ารัฐบาลใหม่นี้ไม่ใช่สำหรับกษัตริย์ ไม่ใช่สำหรับชนชั้นสูงที่อยู่ห่างไกล แต่มันสำหรับ *ประชาชน* สำหรับความเจริญร่วมกันของพวกเขา สำหรับผลประโยชน์ร่วมกันของพวกเขา

สิ่งที่มัน *ควรจะ* หมายถึง (ส่วนที่สำคัญ)

นี่ไม่ใช่แค่ภาษาที่สวยงาม มันเป็นคำแถลงภารกิจ มันเป็นรัฐบาลที่จัดตั้งขึ้น *เพื่อความดีร่วมกัน* คิดดูสิ ร่างการเมืองที่มีวัตถุประสงค์ทั้งหมดฝังอยู่ในชื่อของมันเอง คือสุขภาพ การศึกษา และความเจริญของ *พลเมืองทุกคน* ไม่ใช่แค่ผู้มีอำนาจ มันเป็นแนวคิดที่ปฏิวัติ และมันเป็นแนวคิดที่เราล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในการทำให้เป็นจริง ทุกวันนี้ คำนั้นรู้สึกเหมือนเป็นเรื่องตลกที่ป่วย รัฐบาลเพื่อ "ความดีร่วมกัน"? หรือรัฐบาลสำหรับนักวิ่งเต้น การหยุดชะงักของพรรคการเมือง และผลประโยชน์ของบริษัทที่เขียนกฎ? ป้ายยังคงอยู่บนขวด แต่เนื้อหากลายเป็นน้ำส้มสายชู

ช่วงเวลา "เครือรัฐ" ของฉัน: เรื่องราวจากริชมอนด์

ฉันเห็นความไม่ตรงกันด้วยตาของฉันเอง ฉันอยู่ที่การพิจารณาของสภานิติบัญญัติแห่งรัฐในริชมอนด์เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา นั่งอยู่ในห้องใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อทำให้คุณรู้สึกเล็ก อากาศมีกลิ่นเหมือนน้ำยาขัดพื้นเก่าและกาแฟที่เก่าเก็บ เหนือผู้ร่างกฎหมาย แกะสลักไว้ในแผงไม้สีเข้มหนักคือตราประจำรัฐและคำว่า "เครือรัฐ" และฉันดูขณะที่หญิงชราผู้เกษียณจากการเป็นพยาบาลโรงเรียนจากเขตชนบทลุกขึ้นพูด เสียงของเธอสั่น แต่เธอชัดเจน เธอกำลังขอร้องให้มีการจัดสรรเงินทุนสำหรับคลินิกท้องถิ่น เธอไม่ได้พูดถึงนโยบายที่เป็นนามธรรม เธอกำลังพูดถึงเพื่อนบ้านที่ไม่สามารถรับการดูแลโรคเบาหวานได้ เธอกำลังพูดถึง *ความมั่งคั่งร่วมกัน* ที่แท้จริง สุขภาพสาธารณะ

และนักการเมือง? พวกเขาจ้องมอง ใบหน้าของพวกเขาเป็นหน้ากากของความไม่แยแสอย่างสุภาพ คนหนึ่งเห็นได้ชัดว่ากำลังเช็คโทรศัพท์ของเขาใต้โต๊ะ การตัดสินใจได้ถูกทำขึ้นแล้วในห้องหลัง ผู้หญิงคนนั้นมีเวลาสามนาทีหมดลงแล้ว เธอนั่งลง และไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ในขณะนั้น คำที่แกะสลักบนผนังเหนือหัวของพวกเขารู้สึกเหมือนเป็นข้อกล่าวหามากกว่าชื่อ มันเป็นเพียงการตกแต่ง เสียงสะท้อนที่ว่างเปล่าในห้องที่ความดีร่วมกันถูกละเลยอย่างสุภาพ

ทำไมคำเก่าๆ นี้ยังคงมีความสำคัญ (แม้ว่ามันจะไม่มีความสำคัญก็ตาม)

ถ้ามันไม่มีอำนาจทางกฎหมาย ทำไมต้องสนใจ? เราควรสนใจ *เพราะ* มันไม่ใช่คำทางกฎหมาย มันเป็นคำทางศีลธรรม มันเป็นมาตรฐานที่เราสามารถใช้วัดความเป็นจริงของการเมืองของเรา มันเป็นการเตือนใจอย่างต่อเนื่องว่าเราควรจะทำอะไร มันป้องกันไม่ให้เรารู้สึกสบายใจ มันบังคับให้เราถามคำถามที่ยาก: "การกระทำนี้ *จริงๆ* เพื่อความมั่งคั่งร่วมกันหรือไม่?" และคำตอบบ่อยครั้งเกินไปคือไม่อย่างยิ่ง คำเก่าๆ นี้มีความสำคัญเพราะมันเตือนใจว่าเรากำลังล้มเหลว มันไม่ใช่ชื่อที่น่าภูมิใจ มันเป็นหนี้ที่เรายังไม่ได้ชำระ

ความคิดสุดท้าย

หยุดถามว่า "เครือจักรภพ" หมายถึงอะไร เริ่มถาม *ทำไม* มันถึงไม่หมายถึงสิ่งที่มันควรจะเป็น มันไม่ใช่คำนาม; มันเป็นคำกริยาที่เราล้มเหลวในการปฏิบัติ มันไม่ใช่ความอยากรู้อยากเห็นทางประวัติศาสตร์ มันเป็นคำสัญญาที่ถูกทำลาย มันเป็นผีของความคิดที่เรายังคงรอคอยที่จะทำให้เป็นจริง แล้วคุณล่ะคิดอย่างไร? เมื่อคุณได้ยิน "เครือจักรภพแห่งเวอร์จิเนีย" คุณรู้สึกภูมิใจหรือไม่? หรือคุณรู้สึกถึงความเจ็บปวดของคำสัญญาที่ถูกทำลายนั้น? เราอยากได้ยินความคิดเห็นของคุณในความคิดเห็นด้านล่าง

คำถามที่พบบ่อย

ความแตกต่างทางกฎหมายระหว่างรัฐและเครือจักรภพคืออะไร?

ในทางกฎหมาย? ไม่มีอะไรเลย ในบริบทของสหรัฐอเมริกา "เครือจักรภพ" เป็นเพียงชื่อที่เลือกโดยสี่รัฐด้วยเหตุผลทางประวัติศาสตร์ พวกเขาเป็นรัฐในทุกวิถีทางที่ใช้งานได้และตามรัฐธรรมนูญ

ทำไมเวอร์จิเนียถึงเลือกคำว่า "เครือจักรภพ" ในปี 1776?

มันเป็นคำแถลงทางการเมืองที่ทรงพลัง มันถูกใช้เพื่อส่งสัญญาณการตัดขาดจากอำนาจของราชบัลลังก์อังกฤษอย่างสมบูรณ์และเพื่อประกาศว่าพลังของรัฐบาลใหม่นี้มาจากประชาชน เพื่อ "ความดีร่วมกัน" (ความมั่งคั่งร่วมกัน)

หมายความว่าประชาชนของ "เครือจักรภพ" แตกต่างกันหรือไม่?

ไม่ เราเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกา เช่นเดียวกับผู้อยู่อาศัยในรัฐอื่นๆ เราจ่ายภาษีของรัฐบาลกลางเหมือนกัน ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งของรัฐบาลกลางเหมือนกัน และอยู่ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางเหมือนกัน

เปอร์โตริโกเป็นเครือจักรภพหรือไม่?

ใช่ แต่ตรงนี้มันทำให้สับสน เปอร์โตริโกเป็น "เครือจักรภพ" ในบริบทที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง มันหมายถึงสถานะของมันในฐานะดินแดนของสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่รัฐ อย่าสับสนระหว่างสองคำนี้; พวกมันมีความหมายต่างกัน

คำว่า "เครือจักรภพ" มีอำนาจทางกฎหมายในปัจจุบันหรือไม่?

ไม่มีเลย มันเป็นเพียงสัญลักษณ์และไม่มีอำนาจหรือภาระผูกพันทางกฎหมายพิเศษใดๆ ที่ "รัฐ" ไม่มี แต่สัญลักษณ์มีความสำคัญ และนี่เป็นสัญลักษณ์ที่หนักหน่วง

เวอร์จิเนียควรยกเลิกชื่อ "เครือจักรภพ" หรือไม่?

ไม่แน่นอน เราควรรักษามันไว้ เราจำเป็นต้องรักษามันไว้เป็นการเตือนใจอย่างต่อเนื่องถึงงานที่เราล้มเหลวในการทำและมาตรฐานที่เรายังไม่ได้พบ