Значение печатей в китайской культуре и императорской власти
Роль печатей в китайской культуре трудно переоценить. На протяжении последних 3000 лет они использовались в официальной, частной и даже магической сферах. В любом случае получение императорской печати означает дарование Мандата Неба. Тот, кто обладает императорской печатью, обладает Мандатом Неба. Другими словами, ему дано право управлять империей. Так, когда Тан, первый правитель династии Шан, сверг последнего тирана предыдущей династии Ся, он захватил королевскую печать и таким образом утвердил свою власть.
Еще один тип императорской печати использовался императором для указания на то, что определенный документ был написан его собственной рукой. Император Цяньлун (1736-1795), например, был известен своими литературными амбициями, включая каллиграфию, и создал большое количество текстов, снабженных его печатью.
Многообразная роль печатей в искусстве, власти и повседневной жизни
Еще одна печать использовалась императорами для оценки и признания искусства. Было принято, чтобы коллекционеры и ценители искусства ставили свои печати на поверхность свитка с живописью или каллиграфией. Многие известные картины из Запретного города имеют печати поколений последующих императоров.
Официальные печати вручались чиновникам как знак их должности и полномочий. Эти печати обычно были достаточно малы, чтобы их можно было носить на поясе чиновника. Существовали правила относительно материала и формы ручки этих печатей: некоторые должны были быть золотыми, некоторые медными, некоторые с ручкой в форме черепахи, некоторые в форме верблюда.
Частные печати, естественно, не регулируются; поэтому они показывают наибольшее разнообразие по содержанию, форме, размеру, материалу и каллиграфии. Несмотря на их разнообразные характеристики, их все же можно классифицировать по их использованию. Печати с именами, псевдонимами и т.д. используются как подпись людьми в их частной жизни. Так художники подписывают свои работы и письма. Китайские литераторы обычно используют несколько разных псевдонимов, поэтому идентификация имени человека по печати может быть сложной задачей.
Коллекционные печати в основном используются для аутентификации произведений искусства. Таким образом, печать известного коллекционера или ценителя могла стать неотъемлемой частью произведения искусства и существенно повысить его ценность. Таким образом, в течение нескольких столетий некоторые китайские картины покрылись десятками различных печатей.
Остальные частные печати можно удобно отнести к категории "печати для досуга". Надпись на этих печатях обычно представляет собой короткий текст, который либо является цитатой из известного произведения, либо просто изречением, которое владелец считает важным.
