コモンウェルス: 破られた政治的約束
あなたはパーティーにいます。あなたはバージニア出身だと言います。誰かが必ず、「待って、それはバージニア*コモンウェルス*ですよね？それって何を意味するの？特別なの？」と聞きます。あなたは微笑みを強います。この質問にうんざりしています。この物語を今すぐ終わらせましょう。いいえ、それは私たちを特別にするものではありません。それは私たちが「州」ではないことを意味しません。しかし、それは*何か*を意味するべきです。そして、それが意味しないという事実が全体の悲劇です。 コモンウェルスとは何かは法的な質問ではありません。それは道徳的なものです。
だから、バージニアが「コモンウェルス」だと聞いたんですね。ネタバレ：特別ではありません。
退屈な部分を片付けましょう。アメリカの4つの州は法的に「コモンウェルス」と指定されています：バージニア、ケンタッキー、ペンシルベニア、マサチューセッツ。これが実際に何か意味するのでしょうか？いいえ。それは意味のない幽霊です。歴史的な遺物です。アメリカ合衆国憲法の目から見ても、実際的、法的、または機能的なあらゆる方法で、これらは「州」と同一です。彼らには総督がいて、大法官ではありません。彼らは連邦税を支払います。あらゆる意図と目的において、彼らは州です。そうでないと言う人は、真実ではなく雑学を売っているのです。その区別は純粋に儀式的なものです。それは名前です。それだけです。
「共通の富」と現実のギャップ
しかし、名前は*何か*を意味するべきです。それはボトルのラベルです。それは中に何があるべきかを教えてくれます。そして「コモンウェルス」は素晴らしい約束でした。
歴史書が言うこと（退屈な部分）
この用語は17世紀のイギリスの政治哲学に由来します。「共通の富」から派生しており、文字通り「共通の善」または「公共の福祉」を意味します。バージニアが1776年に最初の憲法を採択したとき、「コモンウェルス」と呼ぶことは急進的で反抗的な政治的声明でした。それは王冠への中指を立てるものでした。それはこの新しい政府が王のためのものではないことを宣言しました。それは遠くの貴族のためのものではありませんでした。それは*人々*のためのものでした。彼らの集団的な繁栄のために。彼らの共有された利益のために。
それが*意図されていた*意味（重要な部分）
これは単なる美辞麗句ではありませんでした。それは使命声明でした。それは*共通の善*のために組織された政府でした。それを考えてみてください。すべての市民の健康、教育、繁栄のために、その名前に埋め込まれた政治体。それは革命的な概念でした。そして、それを完全に実現できなかったのです。今日、その言葉は病的な冗談のように感じられます。「共通の善」のための政府？それともロビイスト、党派的な行き詰まり、そしてルールを書く企業の利益のための政府？ラベルはまだボトルにありますが、中身は酢に変わっています。
私の「コモンウェルス」モーメント：リッチモンドからの物語
私は自分の目でその断絶を見ました。数年前、リッチモンドの州議会の公聴会に出席していました。そこは、あなたを小さく感じさせるように設計された壮大で広々とした部屋の一つでした。空気は古い床磨きと古いコーヒーの匂いがしました。議員たちの上には、重厚で暗い木製のパネルに州の紋章と「コモンウェルス」という言葉が刻まれていました。そして、田舎の郡から来た引退した学校看護師の高齢女性が立ち上がって話すのを見ました。彼女の声は震えていましたが、はっきりしていました。彼女は地元のクリニックへの資金提供を懇願していました。彼女が話していたのは抽象的な政策ではなく、糖尿病のケアを受けられない隣人たちのことでした。彼女が話していたのは*実際の*共通の富、つまり公衆衛生のことでした。
そして政治家たちは？彼らはじっと見つめていた。彼らの顔は礼儀正しい無関心の仮面だった。1人は明らかに机の下で携帯電話をチェックしていた。決定はすでに裏で行われていた。女性の3分間が終わった。彼女は座った。そして何も変わらなかった。その瞬間、彼らの頭上に刻まれた言葉は、タイトルというよりも非難のように感じられた。それはただの装飾だった。共通の利益が礼儀正しく無視されている部屋での空虚な響きだった。
この古びた言葉が重要である理由（たとえそうでない場合でも）
それが法的な用語でないなら、なぜ気にするのでしょうか？それは法的な用語ではないからこそ気にするべきです。それは道徳的なものです。それは測定基準です。それは私たちの政治の現実に対して持ち続けることができる恒久的な基準です。それは私たちが快適になるのを防ぎます。それは私たちに難しい質問をすることを強制します：「この行動は本当に共通の富のためですか？」そしてその答えは、あまりにも頻繁に、響き渡る否定です。この古い言葉は、私たちが失敗していることを思い出させるので重要です。それは誇りに思うべきタイトルではありません。それは私たちがまだ支払っていない負債です。
最終的な考え
「コモンウェルス」が何を意味するのかを尋ねるのをやめましょう。なぜそれが本来の意味を持たないのかを尋ね始めましょう。それは名詞ではなく、私たちが実行できていない動詞です。それは歴史的な好奇心ではありません。それは破られた約束です。それは私たちがまだ実現を待っているアイデアの幽霊です。では、あなたの意見はどうですか？「バージニアのコモンウェルス」と聞いて誇りを感じますか？それともその破られた約束の痛みを感じますか？コメント欄であなたの考えをお聞かせください。
よくある質問
州とコモンウェルスの法的な違いは何ですか？
法的には？全くありません。アメリカ合衆国の文脈では、「コモンウェルス」は歴史的な理由で4つの州が選んだタイトルに過ぎません。彼らは機能的にも憲法的にも完全に州です。
なぜバージニアは1776年に「コモンウェルス」という言葉を選んだのですか？
それは強力な政治的声明でした。それはイギリス王権からの完全な断絶を示し、この新しい政府の力が人々から、つまり「共通の利益」（共通の富）のために由来することを宣言するために使われました。
「コモンウェルス」の市民は異なるのですか？
いいえ。私たちは他の州の住民と同じようにアメリカ合衆国の市民です。私たちは同じ連邦税を支払い、同じ連邦選挙で投票し、同じ連邦法に従っています。
プエルトリコはコモンウェルスですか？
はい、しかしここで混乱が生じます。プエルトリコは全く異なる文脈で「コモンウェルス」です。それは州ではなく、アメリカの領土としての地位を指します。この2つの用語を混同しないでください。それらは異なる意味を持っています。
「コモンウェルス」という言葉には現代の法的な力がありますか？
ゼロ。全くありません。それは純粋に象徴的なものであり、「州」とは異なる特別な法的権限や義務を持っていません。しかし、シンボルは重要であり、これは重いものです。
バージニアは「コモンウェルス」というタイトルを削除すべきですか？
絶対にそうではありません。私たちはそれを保持すべきです。それは私たちが果たせていない仕事と、まだ達成していない基準を常に思い出させるものとして必要です。
