Perspektif Kuno tentang Musik
Kepercayaan kuno Tiongkok bahwa musik tidak dimaksudkan untuk menghibur tetapi untuk memurnikan pikiran seseorang menemukan ekspresi khusus dalam kultus Qin, sebuah sitar panjang 7 senar yang memiliki repertoar yang membutuhkan kehalusan dan kehalusan besar dalam penampilan dan masih populer di kalangan kecil sarjana-musisi.
Juga, secara tradisional orang Tiongkok percaya bahwa suara mempengaruhi harmoni alam semesta. Akibat dari orientasi filosofis ini adalah bahwa hingga baru-baru ini orang Tiongkok secara teoritis menentang musik yang dipertunjukkan semata-mata untuk hiburan; oleh karena itu, penghibur musik ditempatkan pada status sosial yang sangat rendah.
Pengaruh Musik Barat pada Abad ke-20
Pada paruh pertama abad ke-20, musik Tiongkok sangat dipengaruhi oleh musik Barat. Tiga aliran pemikiran utama muncul sebagai tanggapan terhadap pengaruh ini. Aliran pertama bertujuan untuk menghidupkan kembali orkestra seribu potong yang pernah menghibur pangeran dan orang bijak kuno dan menolak pengaruh musik Barat. Aliran kedua hampir secara eksklusif berkaitan dengan musik Barat. Aliran terakhir musik Tiongkok sangat bangga dengan budaya musik tradisional Tiongkok tetapi tidak ragu untuk menerapkannya pada teknik komposisi dan pertunjukan Barat.
Liu Tianhua (1895—1932) adalah seorang musisi dan komposer Tiongkok yang dikenal karena karyanya yang inovatif untuk erhu (biola dua senar Tiongkok). Menghormati teori klasik Barat, Liu memiliki hasrat khusus untuk musik etnis, menghabiskan banyak waktu untuk menjelajahi tradisi Tiongkok dan menguasai seni melodi dari seniman rakyat terampil pada masanya. Liu juga dianggap sebagai desainer instrumen terkemuka yang sangat meningkatkan suara erhu, mengubahnya menjadi instrumen solo.
Musik Kontemporer Tiongkok sejak 1949
Sejak tahun 1949, musik kontemporer Tiongkok memasuki fase yang disebut "Revolusi". Di bawah kebijakan seni dalam pelayanan rakyat pekerja, banyak karya musik yang disusun dalam gaya nasional yang kuat. Konserto biola Tiongkok yang paling terkenal "Butterfly Lover" (1959), ditulis berdasarkan karya Opera Yue dengan nama yang sama. Konserto piano "Yellow River" didasarkan pada "Chorus of Huanghe" yang disusun oleh Xian Xinghai. Kedua karya ini merupakan ekspresi semangat revolusioner, dengan bahan musik rakyat Tiongkok yang berpadu dengan bentuk konserto Barat.
Diversifikasi Musik Tiongkok setelah Reformasi dan Keterbukaan
Sejak reformasi dan keterbukaan di Tiongkok, dengan pertukaran budaya yang luas antara Tiongkok dan negara-negara lain, musik kontemporer Tiongkok menjadi beragam dalam genre dan individual dalam ekspresi dan teknik. Musik vokal tidak lagi memegang posisi dominan; ada peningkatan produksi musik instrumental solo, musik kamar, dan karya orkestra. Dan banyak musisi dengan keahlian luar biasa telah muncul dan mendapatkan ketenaran dunia.
Lang Lang (1982—) adalah seorang pianis populer di dunia, yang keterampilan dan gaya penampilannya yang energik menempatkannya di liga tersendiri. Sejak tampil di panggung utama pada upacara pembukaan Olimpiade Beijing 2008, Lang Lang telah menjadi superstar di sirkuit internasional. Dia telah tampil di Peringatan 60 Tahun China dan menjadi headline ratusan konser lainnya di seluruh dunia, menunjukkan keterampilan yang luar biasa dan respons emosional serta fisik terhadap musik di setiap penampilannya.
