Comment fonctionne le recyclage durable des plastiques

Cet article offre une introduction au sujet du recyclage durable. Il vise à aider les consommateurs à prendre des décisions d'achat conscientes concernant les produits recyclés et à fournir aux petites entreprises une base pour évaluer l'utilisation des recyclats. À la fin de cet article, vous aurez une compréhension complète du processus de recyclage et saurez comment contribuer à l'amélioration de l'environnement par de petites actions.

Pourquoi le recyclage est-il si important

Le recyclage joue un rôle crucial dans la lutte contre la pollution mondiale, en particulier en ce qui concerne les déchets plastiques. En Europe, environ 60 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année, utilisées dans divers produits et emballages. Malheureusement, une grande partie de ce plastique est éliminée après usage, ce qui entraîne des problèmes environnementaux considérables :

Dommages environnementaux causés par les déchets plastiques: Les déchets plastiques qui pénètrent dans la nature libèrent continuellement des produits chimiques et des microplastiques qui menacent les écosystèmes. Environ 10 millions de tonnes de plastique finissent chaque année dans la mer, avec des conséquences catastrophiques pour la faune marine et la biodiversité. L'Europe et l'Allemagne y contribuent également : entre 150 000 et 500 000 tonnes de déchets plastiques y pénètrent chaque année dans les océans.

Émissions nocives lors de l'incinération des déchets: Une part importante des déchets plastiques est incinérée, ce qui entraîne la libération de CO et d'autres gaz nocifs. En Allemagne, environ 50 % des déchets plastiques sont éliminés de cette manière. L'incinération ne génère pas seulement des gaz à effet de serre, mais aussi des sous-produits toxiques si elle n'est pas soigneusement contrôlée.

Problèmes posés par les décharges: Les décharges occupent beaucoup d'espace et favorisent l'apparition d'agents pathogènes ainsi que de gaz à effet de serre comme le méthane. Étant donné que les plastiques sont extrêmement durables - leur décomposition peut prendre entre 100 et 1000 ans - les décharges posent un problème à long terme. Bien que peu de plastiques soient encore éliminés dans des décharges en Allemagne, ils restent courants dans d'autres pays. Une partie des déchets plastiques allemands est exportée vers d'autres pays, où ils finissent par être éliminés dans des décharges.

Défis du recyclage: Environ 45 % des déchets plastiques sont recyclés, mais ce processus est coûteux et conduit souvent à des recyclats de moindre qualité. Souvent, la production de nouveaux plastiques à partir de pétrole est moins chère et fournit un matériau de qualité supérieure. De plus, de nombreux processus de recyclage impliquent un « downcycling », où le matériau est utilisé pour des produits de moindre qualité. Seulement environ 5 à 7 % des déchets en Allemagne sont réellement recyclés de manière de haute qualité.

Les problèmes liés à l'élimination et à la production de plastiques illustrent pourquoi moins de nouveaux plastiques devraient être produits et plus de matériaux recyclés devraient être utilisés à la place. L'utilisation de plastique recyclé économise de l'énergie et des ressources et réduit la quantité totale de déchets plastiques. Des études montrent que le recyclage est clairement à privilégier d'un point de vue durable, car il permet des économies d'énergie allant jusqu'à 90 %.

Recyclé vs. Recyclable : une différence importante

Il est crucial de comprendre la différence entre les termes « recyclé » et « recyclable ». Alors que les produits recyclables pourraient théoriquement être réutilisés, les produits recyclés sont effectivement fabriqués à partir de matériaux usagés déjà traités. Cette différence est importante, mais est souvent brouillée par les fabricants pour commercialiser leurs produits.

Les produits recyclables ne sont pas nécessairement respectueux de l'environnement, car leur fabrication nécessite de nouveaux plastiques et, à la fin de leur durée de vie, de nouveaux déchets sont générés. Par conséquent, la désignation « recyclable » devrait être considérée comme une exigence minimale et non comme un argument de vente.

Les produits en plastique recyclé créent une demande pour les déchets plastiques, réduisant ainsi la production de nouveaux plastiques tout en diminuant la quantité de déchets. Une demande accrue de plastique recyclé pourrait également faire augmenter le prix des recyclats et rendre le recyclage globalement plus rentable et plus développé.

Vue d'ensemble des différentes méthodes de recyclage

Le recyclage n'est pas égal au recyclage - il existe différentes méthodes qui sont plus ou moins respectueuses de l'environnement :

Recyclage primaire (mécanique, « vrai » recyclage): Ici, le plastique recyclé est transformé en un produit équivalent. Cette méthode nécessite un tri pur.

Matériau et peu de contamination par des substances étrangères. En Allemagne, par exemple, les bouteilles en PET à usage unique sont principalement recyclées. Cependant, la quantité de plastique principalement recyclable est limitée, et à chaque cycle de recyclage, une partie de la qualité du matériau est perdue. Le recyclage primaire est la forme de recyclage la plus écologiquement sensée.

Recyclage secondaire (mécanique, downcycling): Dans ce procédé, le plastique est transformé en produits de moindre qualité. Le matériau a souvent des propriétés plus faibles, peut présenter des variations de couleur ou dégager une odeur désagréable. Le recyclage secondaire est actuellement la forme de recyclage du plastique la plus répandue, car de nombreux plastiques ne peuvent pas être recyclés principalement en raison de contaminations.

Recyclage tertiaire (chimique, récupération des matières premières): Ici, le plastique est chimiquement ramené à ses matières premières. Cependant, ce procédé est très énergivore et n'est que rarement utilisé. Il a le potentiel de produire des plastiques de haute qualité sans utilisation supplémentaire de pétrole, mais nécessite encore un développement supplémentaire.

Recyclage quaternaire (énergétique, incinération): Ce procédé désigne l'incinération des déchets pour la production d'énergie. Bien que l'énergie du plastique soit utilisée et que la libération de microplastiques dans l'environnement soit évitée, des gaz à effet de serre et des sous-produits toxiques sont générés. Ce procédé est, d'un point de vue écologique, la méthode de recyclage la moins attrayante.

Les différentes méthodes doivent être évaluées en termes de respect de l'environnement de haut en bas. Le recyclage primaire est le plus respectueux de l'environnement, tandis que la valorisation énergétique est la moins recommandée. Il est important de choisir la bonne méthode en fonction du type de déchet plastique.

Sources de plastique recyclé

Selon les exigences de qualité des matériaux recyclés, différentes sources d'approvisionnement peuvent être envisagées. Il existe trois principales sources de plastique recyclé :

Matériaux recyclés post-industriels (PIR): Ce matériau recyclé de haute qualité provient de déchets industriels. Ceux-ci sont généralement très homogènes et peu contaminés, ce qui les rend adaptés au recyclage primaire. Le PIR a une faible empreinte écologique et est très demandé en raison de sa pureté. Cependant, il contribue peu à résoudre le problème mondial des déchets, car il provient des déchets de production et non du secteur des biens de consommation.

Matériaux recyclés post-consommation (PCR): Ce matériau recyclé est fabriqué à partir des déchets collectés lors de la gestion des déchets et est de qualité inférieure au PIR. La production doit souvent être adaptée pour utiliser ce matériau recyclé. Il existe différents niveaux de qualité au sein de la catégorie PCR, en fonction de la pureté du matériau. Le polyéthylène (PE) issu de PCR, par exemple, convient bien au recyclage primaire, tandis que d'autres plastiques sont plutôt utilisés pour le recyclage en cascade.

Matériaux recyclés à partir de plastique d'origine naturelle: Ces déchets sont souvent collectés lors d'actions de ramassage dans la nature, notamment à partir de plastique lié aux océans. Ce matériau recyclé est de la plus faible qualité, car les polymères sont déjà fortement dégradés par l'usure mécanique et les rayons UV. Le traitement est coûteux et la qualité du matériau recyclé varie considérablement. Néanmoins, ce matériau est écologiquement précieux car il contribue au nettoyage de l'environnement.

Les défis de l'utilisation des matériaux recyclés

Bien que les plastiques recyclés soient plus respectueux de l'environnement que les plastiques neufs, leur utilisation présente de nombreux défis. D'une part, les matériaux recyclés doivent être très purs pour pouvoir être utilisés dans la production. En cas de contamination élevée, leur applicabilité diminue considérablement. La production de matériaux recyclés de haute qualité est complexe et coûteuse, ce qui les rend peu attrayants par rapport au plastique neuf bon marché. Cela conduit les entreprises à devoir choisir entre l'option la moins chère et de meilleure qualité ou à supporter des coûts supplémentaires pour un matériau plus respectueux de l'environnement mais de moindre qualité.

De plus, les produits fabriqués à partir de matériaux recyclés ont souvent des propriétés matérielles inférieures, ce qui nécessite des ajustements dans la production et le design. Ces ajustements entraînent des coûts considérables qui peuvent finalement augmenter le prix des produits finis. Pour rendre l'utilisation des matériaux recyclés économiquement attrayante, des avancées technologiques ainsi qu'une plus grande volonté de payer des consommateurs sont nécessaires.

L'utilisation d'additifs dans les matériaux recyclés

Lors de l'utilisation de plastiques recyclés, la question se pose de savoir dans quelle mesure le matériau recyclé doit être amélioré par des additifs. Les additifs peuvent stabiliser le matériau recyclé et améliorer ses propriétés, mais ils entraînent également une nouvelle charge pour l'environnement. Il faut donc évaluer si l'utilisation d'additifs est vraiment nécessaire ou si l'on peut s'en passer au profit de l'environnement.

Matériaux recyclés et comportement des consommateurs

Pour les consommateurs, il est souvent difficile de distinguer les produits recyclés de ceux en plastique neuf. Les emballages indiquant l'utilisation de matériaux recyclés aident à prendre des décisions d'achat éclairées. Malheureusement, le marché des produits recyclés reste limité, et les consommateurs se tournent souvent vers des alternatives moins chères en plastique neuf. La tarification joue ici un rôle crucial : tant que les produits recyclés seront plus chers, leur part de marché augmentera difficilement. Une demande accrue pour les produits recyclés augmenterait cependant leur part de marché et réduirait à long terme le prix des matériaux recyclés.

Conseils pour les consommateurs

Si vous souhaitez contribuer au recyclage en tant que consommateur, vous pouvez prêter attention aux points suivants :

Achetez consciemment des produits fabriqués à partir de matériaux recyclés et évitez ceux qui utilisent des emballages inutiles.
Soutenez les entreprises qui utilisent des matériaux recyclés et faites attention aux indications correspondantes sur l'emballage.
Réduisez votre propre consommation de plastique en utilisant des produits et emballages réutilisables.
Triez vos déchets avec soin pour faciliter le recyclage et améliorer la qualité des matériaux recyclés.
Évitez les produits fabriqués à partir de matériaux difficiles à recycler, comme les emballages en matériaux composites.

Conseils pour les entreprises

Pour les entreprises, passer aux matériaux recyclés offre plusieurs avantages :

Vérifiez si vos produits peuvent être fabriqués à partir de matériaux recyclés et si cela est compatible avec vos normes de production.
Communiquez clairement à vos clients l'utilisation de matériaux recyclés et mettez en avant les avantages écologiques.
Tenez compte des coûts plus élevés des matériaux recyclés dans votre tarification, mais misez en même temps sur une communication transparente pour gagner la confiance des consommateurs.
Travaillez avec des fournisseurs qui proposent des matériaux recyclés de haute qualité et envisagez d'investir dans le processus de recyclage pour sécuriser votre propre approvisionnement en matériaux.
Misez sur l'innovation pour minimiser les inconvénients des matériaux recyclés et conquérir de nouveaux marchés.

Conclusion

Le recyclage durable est un sujet complexe qui nécessite à la fois des consommateurs et des entreprises une gestion consciente des matériaux et une prise de décision claire. L'utilisation de matériaux recyclés permet de préserver les ressources et de réduire considérablement l'impact environnemental. Il est de la responsabilité de chacun de contribuer, par des décisions d'achat éclairées et une production durable, à faire du recyclage une partie intégrante de notre économie.

Cet article est basé sur l'expertise de l'entreprise Pflanzpaket.

Sources

Fatemeh Khademi (2016) : Effets du recyclage sur le comportement mécanique du polypropylène à température ambiante par méthode d'analyse statistique
Commission européenne (2018) : Une stratégie européenne pour les plastiques dans l'économie circulaire
Silvia Serranti et al. (2015) : Un processus de recyclage innovant pour obtenir du polyéthylène et du polypropylène purs à partir de déchets ménagers
Amzan Alsabri et al. (2022) : Impacts environnementaux de la production de polypropylène (PP) et perspectives de son recyclage dans la région du CCG
Cemal Meran (2008) : Examen de la possibilité de recycler et d'utiliser du polyéthylène et du polypropylène recyclés
Shi Yin et al. (2015) : Évaluation du cycle de vie des fibres de polypropylène recyclé dans les trottoirs en béton
Luiz Gustavo Barbosa (2017) : Analyse des propriétés d'impact et de traction du polypropylène recyclé
María Dolores Samper et al. (2018) : Interférence des plastiques biodégradables dans le processus de recyclage du polypropylène
Adedeji A. Adelodun (2021) : Récupération et utilisation des plastiques : De la pollution océanique à l'économie verte
Loris Pietrelli (2022) : Récupération et recyclage du polypropylène à partir de filets de moules
Francesco Paolo La Mantia et al. (2023) : Comparaison du comportement de recyclage d'un échantillon de polypropylène vieilli à l'air et dans l'eau de mer
Nectarios Vidakis et al. (2021) : Fabrication additive durable : Réponse mécanique du polypropylène sur plusieurs processus de recyclage
Simon Ölund (2022) : Transition des déchets plastiques océaniques vers la prochaine boucle de production
Umberto Arena et al. (2003) : Évaluation du cycle de vie d'un système de recyclage des emballages plastiques
Floriana Perugini et al. (2005) : Évaluation du cycle de vie des options de recyclage mécanique et de matière première pour la gestion des déchets d'emballages plastiques
World Economic Forum, Ellen MacArthur Foundation et McKinsey & Company (2016) : La nouvelle économie des plastiques : Repenser l'avenir des plastiques
Raaj R. Bora et al. (2020) : Recyclage des déchets plastiques en polypropylène pour l'atténuation du changement climatique et l'économie circulaire : Perspectives énergétiques, environnementales et techno-économiques
Emma Gothar, Heiner Schanz (2024) : Dynamiques dans l'évolution des stratégies d'approvisionnement circulaire : Preuves des pionniers allemands s'approvisionnant en plastiques recyclés
Kauê Pelegrini et al. (2019) : Étude de la dégradation et de la recyclabilité du polyéthylène et du polypropylène présents dans l'environnement marin
José Eduardo Galve et al. (2021) : Évaluation du cycle de vie d'une pièce en plastique injectée avec du polypropylène recyclé : Une comparaison avec des matériaux vierges alternatifs
Joachim Maris et al. (2018) : Recyclage mécanique : Compatibilisation des déchets thermoplastiques mélangés
Ting An Lin et al. (2020) : Mélanges de polypropylène/polyuréthane thermoplastique : caractérisations mécaniques, recyclabilité et développement durable des matériaux thermoplastiques
Plastics Recyclers Europe (2020) : MARCHÉ DU PEHD & PP EN EUROPE ÉTAT DES LIEUX
Martina Seier (2023) : Design à partir du recyclage : Surmonter les obstacles à l'utilisation du regranulat dans une économie circulaire
UBA (2021) : Utilisation de plastiques recyclés post-consommation dans les appareils à consommation énergétique ClimatePartner : Comparaison des émissions de CO2
différents plastiques recyclés Gebrüder Dürrbeck Kunststoffe GmbH Neugranulat - PCR-Granulat - recyclage interne
Haider et al. (2019) : Plastiques du futur ? L'impact des polymères biodégradables sur l'environnement et la société
Jefferson Hopewell, Robert Dvorak, Edward Kosior (2009) : Recyclage des plastiques : défis et opportunités
George Bishopa, David Stylesa, Piet N.L. Lens (2020) : Le recyclage du plastique européen est une voie pour les débris plastiques dans l'océan
Andreas van Giezena, Bart Wiegmans (2020) : Nettoyage des océans gâté : Chaînes logistiques alternatives pour accueillir le recyclage des déchets plastiques : Une évaluation économique
John N. Hahladakis et al. (2018) : Aperçu des additifs chimiques présents dans les plastiques : Migration, libération, devenir et impact environnemental lors de leur utilisation, élimination et recyclage
NDR (2022) : Le mensonge du recyclage
Hisham A. Maddah (2016) : Le polypropylène comme plastique prometteur : Une revue
Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (2021) : REACH et recyclage

Avertissement

Le contenu du blog ci-dessus est fourni indépendamment par Albert Riehl et n'est ni approuvé ni vérifié par Made-in-China.com. Made-in-China.com ne fait aucune déclaration ni garantie quant à l'exactitude, la qualité ou la fiabilité des informations fournies. De plus, Made-in-China.com décline expressément toute responsabilité pour les violations de droits d'auteur, erreurs ou omissions présentes dans le contenu fourni par Albert Riehl. Les lecteurs sont invités à vérifier les informations de manière indépendante et à les utiliser à leur propre discrétion.