Décryptage des tarifs commerciaux entre les États-Unis et la Chine : Qu'est-ce qui est en vigueur actuellement ?

La relation commerciale actuelle entre les États-Unis et la Chine est très complexe, façonnée par un enchevêtrement de tarifs qui ont été imposés, ajustés, révoqués et rétablis depuis 2018. Cette situation en cours, qui a commencé sous la première administration Trump et s'est poursuivie tout au long de la présidence de Biden, a connu une escalade significative depuis que Trump a pris ses fonctions à nouveau en janvier 2025.

La complexité résulte de multiples tarifs qui se chevauchent, y compris les tarifs de la Section 301 qui visent à lutter contre ce que les États-Unis considèrent comme des pratiques commerciales déloyales de la Chine, les tarifs de la Section 232 liés aux préoccupations de sécurité nationale (principalement sur l'acier, l'aluminium et les automobiles), les tarifs liés au fentanyl pour lutter contre le commerce illicite de drogues, les tarifs réciproques imposés en réponse aux droits d'autres pays, et les tarifs de la nation la plus favorisée (NPF) qui s'appliquent largement.

Récemment, les États-Unis et la Chine ont conclu un accord pour abaisser leurs taux tarifaires réciproques à 10 pour cent, une réduction majeure par rapport aux pics précédents qui a atteint jusqu'à 145 pour cent. Cependant, en raison d'autres droits existants, le taux tarifaire effectif sur la plupart des produits chinois reste supérieur à 30 pour cent. Cet article décompose l'histoire, les derniers développements et ce que ces tarifs signifient aujourd'hui.

Tarifs américains sur la Chine

Les tarifs américains sur la Chine remontent au premier mandat de l'administration Trump, marquant le début de l'un des régimes tarifaires les plus étendus de l'histoire commerciale moderne. Beaucoup de ces tarifs sont empilés, ce qui signifie que plusieurs droits s'appliquent simultanément sur les mêmes marchandises, augmentant considérablement le coût global des importations en provenance de Chine.

Selon l' Institut Peterson pour l'économie internationale (PIIE), à ce jour, le tarif moyen des États-Unis sur les produits chinois s'élève à 51,1 pour cent, couvrant toutes les importations. En comparaison, le tarif moyen de la Chine sur les produits américains est de 32,6 pour cent, également appliqué largement. Le PIIE note que les tarifs actuels des États-Unis sont environ 1,5 fois plus élevés qu'au début du deuxième mandat de Trump en janvier 2025.

Tarifs de la Section 232

Bien que la Section 301 ait attiré le plus d'attention pendant le premier mandat de Trump, les tarifs de la Section 232 ont précédé la guerre commerciale avec la Chine. La Section 232 de la Loi sur l'expansion du commerce de 1962 autorise le président des États-Unis à imposer des restrictions commerciales sur les biens qui "menacent de porter atteinte" à la sécurité nationale des États-Unis.

Le 18 mars 2018, l'administration Trump a imposé un tarif de 10 % sur toutes les importations d'aluminium et un tarif de 25 % sur toutes les importations d'acier aux États-Unis. L'administration a ensuite négocié des exemptions pour un certain nombre de pays, cependant, les tarifs sur la Chine sont restés en place tout au long du premier mandat de Trump et du mandat de Biden.

Le 10 février 2025, Trump a signé un proclamation annonçant un tarif ad valorem de 25 % sur toutes les importations d'acier aux États-Unis et augmentant les tarifs sur les importations d'aluminium de 10 à 25 %. Les tarifs s'appliquent aux importations de tous les pays et régions "sans exception", et ont pris effet le 12 mars.

Comme les tarifs antérieurs sur l'acier et l'aluminium en provenance de Chine n'ont jamais été levés, le taux tarifaire effectif sur les produits en acier chinois est resté inchangé, tandis que le tarif sur les produits en aluminium a augmenté de 15 points de pourcentage. De plus, de nombreux produits en acier et en aluminium provenant de Chine ont été séparément frappés d'un droit de 25 % dans le cadre de l'action de la Section 301.

Le 26 mars 2025, Trump annoncé un tarif de 25 % sur les importations d'automobiles et de pièces automobiles de tous les partenaires commerciaux aux États-Unis, à compter du 3 avril 2025. De nombreux véhicules et pièces de véhicules provenant de Chine étaient déjà soumis à des tarifs allant jusqu'à 25 % dans le cadre des tarifs de la Section 301.

Tarifs de la Section 301

Les tarifs de la Section 301, imposés pour la première fois en 2018 pendant le premier mandat de Trump, étaient, jusqu'à récemment, les tarifs les plus étendus spécifiquement pour la Chine, affectant finalement des biens d'une valeur de 550 milliards de dollars américains et déclenchant la première guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.

Les premiers tarifs de la Section 301 sont entrés en vigueur le 6 juillet 2018, lorsque les États-Unis ont commencé à imposer un tarif de 25 % sur 818 produits chinois importés inclus dans la Liste 1, d'une valeur de 34 milliards de dollars américains. Les produits affectés incluent divers biens sous les rubriques des produits chimiques inorganiques et organiques, des produits pharmaceutiques, du caoutchouc, du fer, de l'acier, de l'aluminium, des réacteurs nucléaires, des machines et équipements électriques, des véhicules, des aéronefs, et bien d'autres.

La deuxième série de tarifs de la Section 301 – Liste 2 – est entrée en vigueur le 23 août 2018, avec un tarif de 25 % sur 279 biens originaires de Chine d'une valeur totale de 16 milliards de dollars américains. Les biens ciblés incluent des semi-conducteurs, des produits chimiques, des plastiques, des motos et des scooters électriques, entre autres.

La troisième série – Liste 3 – est entrée en vigueur le 24 septembre 2018, avec un taux initial de 10 % sur 200 milliards de dollars américains de biens chinois. Cela a ensuite été augmenté à 25 %, à compter du 10 mai 2019, suite à l'échec des négociations commerciales.

Le 1er septembre 2019, les États-Unis ont commencé à appliquer un tarif initial de 15 % sur plus de 125 milliards de dollars américains d'importations chinoises sous la Liste 4A, affectant une gamme de produits allant des chaussures, couches et produits alimentaires aux montres intelligentes, lave-vaisselle et téléviseurs à écran plat.

La Liste 4 devait initialement couvrir 300 milliards de dollars de marchandises chinoises. Cependant, les tarifs sur les marchandises restantes sous la Liste 4B, initialement prévus pour entrer en vigueur le 15 décembre 2019, ont été suspendus, dans le cadre des termes de la Phase Un de l'accord commercial entre les États-Unis et la Chine. De plus, le taux de 15 pour cent prélevé sur les marchandises sous la Liste 4A a été réduit de moitié à 7,5 pour cent, à compter du 14 février 2020. 

Augmentations tarifaires après un examen de quatre ans

Le 13 septembre 2024, le Bureau du représentant commercial des États-Unis (USTR) a annoncé modifications finales des actions tarifaires dans le cadre de l'enquête de la Section 301, à la suite d'un examen statutaire de quatre ans. Les modifications voient des tarifs allant de 25 à 100 pour cent sur 14 groupes de produits, principalement dans les secteurs ciblés par la Chine pour la domination ou où les États-Unis ont récemment fait des investissements domestiques significatifs.

À compter du 27 septembre, les taux tarifaires sur les marchandises suivantes ont augmenté :

• Pièces de batteries (batteries non lithium-ion) – Augmenté à 25 pour cent
• Véhicules électriques – Augmenté à 100 pour cent
• Masques faciaux – Augmenté à pas moins de 25 pour cent
• Batteries électriques pour véhicules au lithium-ion – Augmenté à 25 pour cent
• Autres minéraux critiques – Augmenté à 25 pour cent
• Grues de quai – Augmenté à 25 pour cent
• Cellules solaires (qu'elles soient ou non assemblées en modules) – Augmenté à 50 pour cent
• Produits en acier et en aluminium – Augmenté à 25 pour cent
• Seringues et aiguilles – Augmenté à pas moins de 50 pour cent

Entre-temps, les tarifs suivants sont entrés en vigueur le 1er janvier 2025 :

• Semi-conducteurs – Augmenté à 50 pour cent

Enfin, les tarifs suivants entreront en vigueur le 1er janvier 2026 :

• Batteries non électriques pour véhicules au lithium-ion – Augmenté à 25 pour cent
• Gants médicaux – Augmenté à pas moins de 25 pour cent
• Graphite naturel – Augmenté à 25 pour cent
• Magnets permanents – Augmenté à 25 pour cent

Exemptions

Les administrations Trump et Biden ont toutes deux émis des exclusions tarifaires pour certains produits au fil des ans, y compris de larges exemptions pendant la pandémie de COVID-19 pour les biens jugés essentiels par l'USTR.

Beaucoup de ces exclusions ont depuis expiré. Cependant, le 30 mai 2024, l'USTR a prolongé les exclusions tarifaires de la Section 301 pour 164 produits chinois d'un an, jusqu'au 31 mai 2025. Il n'a pas indiqué si celles-ci seront prolongées davantage.

À la suite de son examen de quatre ans, l'USTR a également accordé 14 nouvelles exclusions pour les équipements de fabrication solaire, effectives rétroactivement à partir du 1er janvier 2024 et devant expirer le 31 mai 2025.

De plus, le 15 octobre 2024, l'USTR a lancé un portail électronique pour demander des exclusions tarifaires pour les machines sous les positions HTS 84 et 85, couvrant des articles tels que les équipements de fabrication et les machines électriques. Les entreprises et les groupes commerciaux peuvent postuler s'ils démontrent que l'équipement est essentiel et non raisonnablement disponible auprès de sources nationales.

Tarifs sur le fentanyl

Le 1er février 2025, Trump a signé un décret imposant un tarif supplémentaire de 10 pour cent sur toutes les marchandises chinoises entrant dans le pays, ostensiblement « pour prendre les mesures nécessaires pour endiguer le flux de produits chimiques précurseurs vers les cartels criminels connus et fermer le blanchiment d'argent par les organisations criminelles transnationales », selon un Fiche d'information de la Maison Blanche.

Le 3 mars 2025, par un autre décret, Trump a porté ce taux tarifaire à 20 pour cent, avec la raison déclarée que la Chine « n'a pas pris de mesures adéquates pour atténuer la crise des drogues illicites par des actions de coopération en matière d'application ». Le taux tarifaire de 20 pour cent est entré en vigueur le 4 mars 2025.

Exemptions

Selon un décret signé le 29 avril 2025, abordant la question de l'accumulation des tarifs, les marchandises suivantes ne seront pas soumises aux tarifs supplémentaires de 20 pour cent sur le fentanyl :

• Automobiles et pièces automobiles soumises aux tarifs de la Section 232
• Produits en acier et en aluminium soumis aux tarifs de la Section 232

De plus, les articles soumis à 50 USC 1702(b), tels que les transferts personnels de marchandises sans valeur, les dons, les informations ou les matériaux d'information, et les articles personnels transportés lors de voyages personnels, ne sont pas soumis aux tarifs sur le fentanyl.

Tarifs du « Jour de la Libération »

Le 2 avril 2025, Trump a annoncé ses tarifs dits de « Jour de la Libération », également connus sous le nom de « tarifs réciproques », sur environ 90 partenaires commerciaux. Sur la Chine, il a imposé un droit de 34 pour cent à prélever en plus des tarifs de 20 pour cent sur le fentanyl. 

En plus des taux de tarifs réciproques sur les pays individuels, Trump a également imposé un tarif minimum de base de 10 pour cent à prélever sur tous les pays.

Le tarif d'importation universel de 10 pour cent est entré en vigueur le 5 avril 2025, tandis que les tarifs réciproques ciblant des pays spécifiques ont commencé le 9 avril 2025.

À la suite des tarifs de représailles de la Chine sur les produits américains, le 8 avril, Trump a signé un décret augmentant le tarif réciproque de 34 pour cent à 84 pour cent, et un jour plus tard a annoncé que le taux augmenterait encore à 125 pour cent, portant le taux de tarif final sur la Chine à 145 pour cent, avec effet immédiat.

Le lundi 12 mai 2025, à la suite d'une réunion entre le vice-premier ministre chinois He Lifeng, le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent et le représentant américain au commerce, l'ambassadeur Jamieson Greer, à Genève, la Chine et les États-Unis ont convenu de réduire les taux de tarifs réciproques de 125 pour cent à seulement 10 pour cent pour une période de 90 jours. Le tarif existant de 20 pour cent sur le fentanyl sur les produits chinois restera en place, ce qui signifie que le taux de tarif final sur les produits chinois sera de 30 pour cent.

En vertu de l'accord, les deux parties se sont engagées à annuler entièrement les taux de tarifs réciproques plus élevés imposés successivement à partir du 9 avril, tandis que le taux de 34 pour cent initialement imposé par les États-Unis le 2 avril a été modifié à 10 pour cent pour une période initiale de 90 jours. Cela signifie que, si aucun autre accord n'est conclu dans les 90 jours suivants et que cette période n'est pas prolongée, le taux de tarif reviendra à 34 pour cent, et non à 125 pour cent.

Exemptions

Dans un décret signé le 11 avril 2025, Trump a exempté une gamme de produits électroniques et de composants des tarifs réciproques, y compris les ordinateurs (y compris les pièces et accessoires pour leur assemblage), les smartphones, les écrans plats, les SSD, les moniteurs d'ordinateur, divers types de semi-conducteurs et de circuits intégrés. Les exemptions sont effectives rétroactivement à partir du 5 avril.

Trump a averti que l'exemption ne sera pas permanente, déclarant que les semi-conducteurs et la chaîne d'approvisionnement électronique seront examinés dans les prochaines enquêtes sur les tarifs de sécurité nationale.

Les tarifs de 20 pour cent sur le fentanyl s'appliquent toujours à ces marchandises exemptées.

De plus, les marchandises suivantes ne sont pas soumises aux tarifs réciproques :

• Articles soumis à 50 USC 1702(b), tels que les transferts personnels de biens sans valeur, les dons, les informations ou les matériaux d'information, et les articles personnels transportés lors de voyages personnels ;
• Articles en acier et en aluminium et automobiles/pièces automobiles déjà soumis aux tarifs de 25 pour cent de la Section 232 ;
• Cuivre, produits pharmaceutiques, semi-conducteurs et articles en bois ;
• Tous les articles qui peuvent devenir soumis à de futurs tarifs de la Section 232 ;
• Lingots ; et
• Énergie et certains autres minéraux qui ne sont pas disponibles aux États-Unis.

Contre-tarifs de la Chine sur les produits américains

Action de représailles contre les tarifs de la Section 301

La Chine a commencé sa riposte tarifaire le 2 avril 2018, à la suite des tarifs de la Section 301 des États-Unis. La première vague a imposé des droits de 15 % à 25 % sur 128 produits américains, d'une valeur d'environ 3 milliards de dollars américains. Ceux-ci comprenaient des produits agricoles tels que les fruits, les noix, le porc et le vin, visant à cibler des secteurs politiquement sensibles aux États-Unis.

Le 6 juillet 2018, en réponse directe à l'imposition par les États-Unis de tarifs de 25 % sur 34 milliards de dollars américains d'importations chinoises (Liste 1), la Chine a imposé ses propres tarifs de 25 % sur une valeur égale de produits américains. Ceux-ci comprenaient le soja, les automobiles, les fruits de mer et d'autres produits de base.

En réponse à l'introduction par les États-Unis d'une deuxième série de tarifs de 25 % sur 16 milliards de dollars américains de produits chinois (Liste 2) le 23 août 2018, la Chine a imposé un tarif similaire de 25 % sur 333 produits américains, couvrant des produits chimiques, des dispositifs médicaux et des produits à base de pétrole.

Suite aux tarifs de la Liste 3 imposés le 24 septembre 2018, la Chine a répondu en imposant un tarif de 10 % sur environ 60 milliards de dollars américains de produits américains. Cette liste très large ciblait des milliers de produits, y compris la viande, le GNL et les produits chimiques.

En juin 2019, après que les États-Unis ont augmenté les tarifs de la Liste 3 à 25 %, la Chine a augmenté ses tarifs de représailles sur ces 60 milliards de dollars américains de produits américains, avec des taux allant de 5 % à 25 %.

Le 1er septembre 2019, la Chine a riposté contre les nouveaux tarifs américains (Liste 4A) en imposant des tarifs supplémentaires de 5 % sur 75 milliards de dollars américains d'exportations américaines. Ceux-ci comprenaient le pétrole brut, les pièces d'avion, le soja et les voitures, élargissant le champ du conflit commercial pour couvrir presque tout le commerce entre les États-Unis et la Chine.

En janvier 2020, dans le cadre de l'accord commercial de Phase Un, le ministère des Finances de la Chine a annoncé qu'il réduirait de moitié les tarifs sur 1 717 produits américains, abaissant le tarif sur certains articles de 10 % à 5 %, et sur d'autres de 5 % à 2,5 %, effectif le 14 février 2020.

Exemptions

Depuis 2019, la Chine a accordé des exemptions aux tarifs de représailles pour certains produits américains. Les deux premières listes d'exemptions tarifaires ont été publiées en septembre 2019, exemptant 16 produits au total, y compris de nombreux produits agricoles et de la pêche, tels que les semis de crevettes et de crevettes, la farine de luzerne et le lactosérum pour fourrage. Six autres produits ont été ajoutés à ce premier lot d'exemptions en décembre 2019.

En février 2020, la Chine a publié une deuxième série d'exemptions sous deux autres listes couvrant 65 produits, y compris le bois, les travaux d'impression, le moteur hydraulique, la pompe à diaphragme, les pièces d'avion et les équipements médicaux tels que les ventilateurs non invasifs et les capteurs de température.

Au fil des ans, la Chine a continué d'accorder des extensions à ces listes d'exemptions, généralement d'une durée d'un an. Cependant, ledernière extension, accordée en novembre 2024, a expiré le 28 février 2025 et n'a pas été prolongée, ce qui signifie que toutes les exemptions ont maintenant expiré.Action de représailles contre le fentanyl et les tarifs du Jour de la Libération

Le 10 février 2024, la Chine a riposté contre le tarif de 10 % des États-Unis en imposant des tarifs de 15 % sur le charbon et le GNL, et des tarifs de 10 % sur le pétrole brut, les machines et les véhicules, ainsi que des contrôles à l'exportation sur les métaux rares.

Après que les États-Unis ont augmenté les tarifs liés au fentanyl à 20 % le 4 mars 2025, la Chine a répondu le 10 mars avec des tarifs de 15 % sur certains produits agricoles et de 10 % sur d'autres.

Le 10 avril 2025, la Chine a imposé un tarif de 34 % sur tous les produits américains, égalant le tarif américain sur la Chine.

Suite à l'augmentation par les États-Unis des tarifs à 104 % le 9 avril, la Chine a augmenté ses tarifs à 84 % le 10 avril, puis à 125 % le 12 avril, et a annoncé qu'elle n'augmenterait pas davantage les tarifs.

Le 12 mai 2025, après des pourparlers diplomatiques, la Chine et les États-Unis ont convenu de réduire les tarifs réciproques à 10 % pendant 90 jours, avec le tarif américain sur le fentanyl de 20 % restant, ce qui rend le tarif effectif de 30 %. Si aucun accord n'est conclu après 90 jours, les tarifs reviennent à 34 %.

Droits antidumping (copolymères POM)

Le 18 mai 2025, le ministère du Commerce de la Chine (MOFCOM) a annoncé un tarif antidumping de 74,9 % sur les entreprises américaines exportant du copolymère de polyformaldéhyde (copolymère POM) vers la Chine, à la suite de la conclusion d'une enquête d'un an. Le MOFCOM a déterminé que les producteurs américains, européens, taïwanais et japonais vendaient des copolymères POM sur le marché chinois à des prix injustement bas, causant un préjudice matériel à l'industrie nationale chinoise. Les tarifs ont pris effet le 19 mai 2025 et restent en place pendant cinq ans.

Les tarifs s'appliquent spécifiquement aux produits classés sous les codes douaniers chinois 39071010 et 39071090, mais d'autres variantes de polymères comme les homopolymères ou les polyoxyméthylènes modifiés n'ont pas été incluses dans l'enquête.

Les importateurs doivent payer les droits antidumping basés sur la valeur évaluée par les douanes des marchandises, avec la TVA à l'importation prélevée sur la valeur totale, y compris les tarifs et les droits. Les dépôts collectés pendant la période préliminaire du 24 janvier au 18 mai 2025 seront convertis en droits antidumping définitifs.

Évaluation des taux de tarif finaux

En raison des différentes lignes tarifaires en vigueur pour différents produits, le taux de tarif final sur les marchandises entrant aux États-Unis depuis la Chine, ou vice versa, variera considérablement. Voici quelques exemples de taux de tarif pour les produits chinois soumis à des taux de tarif variables lors de leur entrée aux États-Unis.

Pour trouver les tarifs actuels applicables de la Section 301, recherchez dans le Base de données de l'USTR. Les taux NPF actuels peuvent être trouvés sur le Site web de la Commission du commerce international des États-Unis.