La era de los 5 billones de yuanes de la cocina china: ¿Quién lidera la nueva ola?

En China, la industria de los restaurantes no solo es un barómetro de la economía, sino también un portador vital del patrimonio cultural. Desde los bulliciosos sabores de los puestos de comida callejera hasta los platos refinados de los restaurantes de alta gama, la cocina china lleva los recuerdos de sabor y las conexiones emocionales de innumerables personas.

1. El Auge e Innovación de la Nueva Cocina China

Los datos muestran que de 2019 a 2023, la tasa de crecimiento anual compuesta de los ingresos de los restaurantes en China se mantuvo positiva en 9.1%. Tanto 2021 como 2023 registraron un crecimiento interanual de dos dígitos, del 18.6% y 20.4% respectivamente. En 2023, la industria entró oficialmente en la era de los 5 billones de yuanes.

Al mismo tiempo, las marcas de restaurantes han cambiado de enfoque: en lugar de perseguir un gran número de tiendas, ahora están enfatizando establecimientos más pequeños, de alta calidad y distintivos. Esta estrategia se ha convertido en el elemento central de supervivencia y crecimiento en el ciclo actual.

En los últimos dos años, la tasa de crecimiento de los ingresos nacionales de restaurantes ha superado consistentemente el crecimiento de las ventas minoristas totales de bienes de consumo y mercancías en general. Sin embargo, para septiembre de 2024, este impulso comenzó a desacelerarse: el crecimiento de los ingresos de los restaurantes fue del 3.1%, por debajo del 3.2% de crecimiento en las ventas minoristas totales y del 3.3% en el comercio minorista de mercancías. La inminente "crisis" de crecimiento lento en el sector de restaurantes está comenzando a hacerse visible.

2. Comportamiento y Preferencias del Consumidor

Entre siete subcategorías de la Nueva Cocina China, nuevas bebidas de té al estilo chino son las más populares, con casi el 60% de los consumidores dispuestos a probarlas. También hay un interés relativamente alto en nuevas casas de té al estilo chino y Hamburguesas inspiradas en China. Por el contrario, la disposición de los consumidores a probar nuevos bollos al vapor al estilo chino, comidas ligeras o bebidas de café es notablemente menor.

El sabor y la innovación de productos son los dos factores más decisivos en las decisiones de compra de los consumidores. Casi el 90% de los consumidores priorizan el sabor sobre el diseño del empaque, lo que subraya que la esencia de la "Nueva Cocina China" radica en la innovación. El desarrollo continuo de productos y la mejora son cruciales para las marcas que buscan destacarse.

3. Pistas Populares y Tendencias Emergentes

Las pistas más calientes en el mercado de alimentos y bebidas típicamente emergen de tres maneras: la revitalización de categorías tradicionales, el descubrimiento de categorías de nicho o la creación de categorías completamente nuevas.

Cada año, múltiples tendencias gastronómicas capturan la atención. Éxitos fenomenales como preparación de té alrededor de una estufa, barbacoa de Zibo, y Hotpot picante de Tianshui han causado sensación, mientras que pistas más duraderas como la Nueva Cocina China continúan creciendo de manera constante.

En 2024, más de 23 segmentos de alimentos y bebidas se convirtieron en tendencias candentes, incluyendo tiendas especializadas en papas fritas, mini hotpots, té de perlas hecho a mano, barbacoa al estilo Qiqihar, salteados de Jiangxi, hotpot de sopa agria, tés de salud recién hechos, hotpot de carne de res recién cortada, platos en cazuela, hamburguesas chinas y sopas de fideos con carne de res en rodajas.